“航天闵行”现在是上海市闵行区发展功能定位的简称。事情起因于2003年初，时任上海航天局的局长袁洁和上海莘庄工业区的总经理杨开平在探讨上海航天科研与产业未来发展的时候，形成一个共识，在莘庄工业区建立上海航天城。将位于漕宝路的中国航天第八研究院（上海航天局）总部和所属的个研究所，集中落户于莘庄工业区。2003年8月,闵行区委书记黄富荣和上海航天局党委书记王秋玉、上海航天局局长袁洁在闵行区会议中心会谈时正式表明，莘庄工业区在规划区域内划出将近一个平方公里的土地作为航天城的管理、科研和生活基地。尽管当时土地已经很紧缺了，还是从已经动工的项目和预留的项目中进行调济，保证了航天城的需用土地。
这个事情具体运作是航天局的规划发展部部长陆本清先生。从2003年初谈判开始，到2003年底，航天城第一个项目就破土动工了，办事效率堪称航天速度。第一个项目开工的时候，中国航天局和中国航天科技集团总公司派员专程从北京赶来参加开工典礼。上海市政府领导和闵行区的党政领导也到场祝贺。
上海航天城的建立，使上海航天事业进入了一个新的发展阶段。袁洁先生是航天战线的少壮派，他为建设航天城的决心和举动，使老一代的航天人拍手称好，新一代航天人更加意气风发。可以这样说，上海航天城将为中国航天事业的发展写下浓重的一笔
航天城建设不仅提高了莘庄工业区的知名度，也为莘庄工业区发展注入了活力。与航天相关产业的企业也不断落户莘庄工业区。不仅如此，使闵行区的功能定位发生了深刻变化。2004年，中国航天科技集团总公司与上海市政府决定，共同投入巨资，在闵行区浦江镇规划五个平方公里，建立航天科技产业园基地。为此，上海市政府在对闵行区的产业功能进行定位的时候，确定以航天产业作为闵行区未来发展的主体，因而“航天闵行”就成为闵行区的发展功能定位的简称。
