寒冷季节的穿着问题一直困扰着户外运动爱好者，穿多了笨重，穿少了挨冻。除去羽绒制品之外，在上个世纪前半期，羊毛制品曾经是登山者的传统面料。羊毛受潮时，还有一定的保暖性，但羊毛比较重，贴身穿会使人发痒。随着纺织业科学技术的不断发展，大量化纤产品进入服装领域，解决了棉、毛等传统面料的弊病。先是聚丙烯（Polypropylene）面料的使用，它的不亲水性（hydrophobic）使汗汽通过相当顺利，但是Polypropylene产生静电吸附皮肤，而且容易起球，于是聚酯纤维（Polyester）取代了Polypropylene。Polyester是目前使用最广泛的化纤服装面料，质轻保暖，不易起球，具有良好的透气性和排湿性，还有较强的抗酸碱性和抗紫外线能力，但易产生静电，容易沾染灰尘的问题还没有得到彻底解决。
主要由Polyester制成的Fleece（在国内习惯上称它为抓毛绒、抓绒），是主要的冬季户外运动保温面料。简单地说，抓绒是将超细化学纤维制成毛纱，织制成织物，金属丝刷拉绒，表面再经过像割草机那样的机器进行剪绒后制成的。今天的抓绒是高科技、高性能的面料，摸上去非常温暖柔软，能通过毛细作用吸走潮气，即使湿透了也很容易干。Polyester天生具有拔水性，微纤维科技的发展，以及DWR（Durable Water Repellent）应用在一些质量较重的抓绒表面，使得抓绒的拔水性能得到更大提高。传统的抓绒基本上是不防风的。过去多年来，新材料研发的趋势就是改进抓绒的防风性能来提高保暖性。抓绒品种很多，功能各异，其中最著名的、市场占有率最大的还是Polartec系列产品。
Polartec是美国Malden Mills公司推出的面料，它拥有10多个品牌名称，100多种不同的面料，基本上可分为三个系列：主要用作内衣的N2S系列，用作保暖层的Insulation系列和用作防风的Weather protection系列。
N2S（Next to skin）系列分为Power Dry和Power Streth。Power Dry是一种多层复合材料，特殊的纤维织法使面料两面有不同的特性，一面吸汗，一面速干，主要作为贴身层服装。Power Streth具有双层结构，表层防风、耐磨，细绒面的内层提高保暖和舒适性，而且具有四向弹力，这使它不仅可以做内衣，还可以用来做轻便的保暖层。
Insulation系列中有我们常见的Classic和Thermal Pro。Classic是Malden Mills公司最早生产出的三种不同重量的抓绒面料。100系列又称细绒（microfleece），是最轻的常规抓绒，除了寒冷的天气，都可以用到；200系列每平方米的重量是100系列的2倍，保暖性比100系列好，又没有300系列那么重；300系列最暖和。Thermal Pro曾经是Polartec里面最保暖的面料，相对Classic来讲，具有更好的耐久性，经过反复洗涤仍然能保持良好的保暖效果。Thermal Pro具有很好的温度—质量比，低密度但具备高性能，提供优异的透气性并保证最大限度的温暖。
Weather protection系列下面有五个品牌：Wind Pro、Windbloc、Windbloc-ACT、Power Shield和Aqua Shell。质轻的Wind Pro面料在防风性上4倍于传统的抓绒面料，在反复使用和洗熨后面料性能依然表现良好。Windbloc是一种薄膜，能阻挡100%的风，给人体在冷风中提供最大的保护，采用Windbloc做的抓绒衣很保暖，但透气性很一般，可以直接作外套穿，减少了保暖服装的层数和重量。Windbloc-ACT，是Windbloc的改良版，Air Control Technology（ACT）技术使面料能阻挡98%的风，余下的2%可以在面料内部循环流动，汗水蒸气的散发速度比其他的防风抓绒面料快了2倍。Power Shield则是更佳的防风外套，双向弹力，人体在各种运动中不会感到约束。Aqua Shell，具有四向弹力，防风、防水、防紫外线，主要用于水上运动。
国内除了Polartec外，Gore公司推出的WindStopper也是一种用在抓绒上的著名防风材料。WindStopper相当于Malden Mills公司的Windbloc，是一种薄膜，没有什么防水功能，但防风透气。此外，还有Mountain Equipment的Ultrafleece，Lowe Alpine、Du Pont的Warm Zone和Columbia的Omni-Stop等产品，都能做到防风、保暖、透气。
功能：复合为了简单
人们对穿着舒适性、功能性要求的不断提高，促使人们采用各种新技术来改善织物的各项性能，不同工艺、技术的复合是赋予织物新功能的主要手段，其中织物的涂层/层压技术是重要的方法之一。现在，中高档的抓绒产品要达到超轻、防风、防水、透气、易清洗等特性，基本上都采用了SANDWICH工艺，就是将多种材料合成，达到以一件抓绒衣替代原来的两层或三层的户外穿衣方法。
以WINDSTOPPER N2S抓绒衣为例，这是一件三合一的功能性服装，既是内层衣，又有轻盈的保暖层，更是防风衣。WINDSTOPPER N2S结合了WINDSTOPPER的防风及透气的舒适特性，内层纤维可以吸收皮肤表层汗气，再透过WINDSTOPPER薄膜排出N2S面料外，取代了传统的排汗层及防风层的分层穿着方式。WINDSTOPPER N2S材料里的WINDSTOPPER薄膜还防止汗气回流，皮肤能保持干燥，同时更可以挡住外面的冷风进入。因此，良好的排汗、透气及防风保护功能，特别适合作为贴身衣物，舒适、轻便、保暖，大大减少户外运动中因活动量和温度的增减，而要不断穿脱衣服的困扰。
最近，Mountain Hardwear、Marmot、Mountain Equipment等著名户外用品公司更是放弃了传统的冲锋衣＋抓绒衣户外分层着装法则，推出了Soft Shell的理念。Soft Shell的外观特征就是纺织的尼龙外表面料而非传统的绒面。这样的好处是防止起球和沾染污垢 ，且便于做DWR拔水处理。Mountain Hardwear公司推出的Conduit SOFT SHELL 二合一抓绒衣，具有拨水功效的表布与防风透气薄膜以及抓绒质感的里衬复合在一起，有良好的伸缩弹性，运动或伸展更舒适自在。它的防水防风复合结构面料，配以外置的弹力压胶条，能够真正做到防水。并且，在透气性方面比Gore-tex XCR还要舒适；Gore公司采用WindStopper Trango面料的SOFT SHELL二合一抓绒衣，由紧密、耐用的纺织外料、防风的聚合物薄膜及超级DWR抗水处理而形成的组合，使得该产品具有其它抓绒类服装难以比拟的抗水性能。
Soft Shell可译作“软壳”，“软” ，意味着这类服装脱胎于柔软保暖的抓绒；“壳” ，表示它也能当外衣穿，有少许或完全的防水功能。Marmot公司的定义就是：Soft Shell = 舒适＋透气＋耐久＋多才艺。
Soft Shell的确是普通的Windstopper 、Wind Pro或Windbloc等仅具备防风保暖功用抓绒的替代品，它拓展了传统抓绒衣的性能，使之适用于更广泛的活动区域和更多样的天气条件。
设计：复杂为了方便
服装设计是一门艺术，不仅决定着服装款式的外形美感，同时也决定了服装穿着的舒适性。根据户外运动自身规律的要求和无数次的穿着实践，抓绒在设计及剪裁方式不断得到修改完善，使抓绒服装对户外运动的适应性无比卓越。
款式理想的抓绒服装通常按照人体曲线尺寸设计，立体剪裁。紧凑的剪裁方式，使服装在保证运动功能的前提下，体积小、重量轻，同时紧凑的剪裁不仅可使服装在运动中减少摩擦，并且提高了个性。
为了便于活动，活动部位采取特殊的预制形状，例如肘部、膝部预制的关节弧状，腋下的预制皱折；较长的上身设计、略长的后背剪裁，对攀爬过程中避免露出后腰有很大帮助；领子高而护颊，还可内藏防风雨帽；肩部、肘部和袖口用耐磨面料加强；上臂部位设计隐藏式拉链及口袋——可装GPS或对讲机等。抓绒裤的膝盖和臀部在弯曲和下蹲时不能过紧，以保证在登山和穿越过程中两腿伸展时的宽松舒适。
为了在运动中保持人体干爽，服装在防风雨面料里加了平织网眼衬里，以此把身体与防水膜隔开。
为了在剧烈运动中保持大量空气流通，腋下设计了通风拉链开口；两侧的口袋开口较高，就算穿着安全带和背包腰带也不会阻碍；密合式防水插兜内衬暧手绒，采用防水拉链；弹力袖口，领部及下摆有单手可调节的收紧带等。
