嘉南平原位于台湾西南，行政区划上包括嘉义县市与台南县市，地势东高西低，东边的山区是阿里山山脉，山麓丘陵经曾文溪切断，分成北边的嘉义丘陵，及南边的新化丘陵。 虽名嘉南平原，但事实上涵盖今彰化县、云林县、嘉义县市、台南县市、高雄县市等行政区，为台湾面积最大的平原及农业产区。计由浊水溪、北港溪、八掌溪、急水溪、曾文溪、盐水溪、二仁溪等溪所冲积而成。
嘉南平原东边的山区是阿里山山脉，山麓丘陵经曾文溪切断，分成北边的嘉义丘陵，及南边的新化丘陵。
嘉南平原特色是少雨、日照，早期许多地方仍为看天田（倚赖天候决定收成），直到嘉南大圳完工後，遂有「谷仓」之美称。另外由於气候因素，故有其他地理区少见的甘蔗、盐田。尤其甘蔗是昔日台湾外销的主力，配合昔日兼办客运的糖业铁路，构成平原乡村的特色。