任、督、冲、带、阴维、阳维、阴跷、阳跷八脉具有统帅调整十二经脉气血之作用。在四肢的十二经上有八个经穴与八脉相通。即小肠经后溪通督脉，肺经列缺通任脉，脾经公孙通冲脉，胆经临泣通带脉，肾经照海通阴跷，膀胱经申脉通阳跷，心包经内关通阴维、三焦经外关通阳维。这八个穴位彼此之间有密切的联系与贯通。如公孙与内关相通合于心、胸、胃；后溪与申脉相通合于目内眦、颈项、耳、肩膊、小肠、膀胱；临泣与外关相通合于目锐眦、耳后、颈项、肩；列缺与照海相通合于肺系、咽喉、胸膈等，使八脉八穴分为四组互相结合调整气血在经脉的循行。其循行按每日时辰的干支变化而进行。