1940年
1月，毛泽东发表《新民主主义论》，系统论述新民主主义革命的理论和纲领。
1月4日，德政府成立战时经济会议，戈林负责。
1月10日，英国总督宣布战后给予印度自治领地位。
2月 1日，延安召开讨汪大会，中国共产党号召和领导了全国讨汪运动。
3月6日，为中共中央起草关于抗日根据地政权问题的指示，提出实行“三三制”。
3月11日，作《目前抗日统一战线中的策略问题》的报告，总结打退第一次反共高潮的经验，提出“发展进步势力，争取中间势力，反对顽固势力”的策略思想和有理、有利、有节的原则。
5月2日，枣宜会战开始。
5月4日，起草中共中央致东南局和新四军的指示，强调必须放手扩大军队，抵抗反共顽固派的进攻，指出要采取斗争的方针，“应付可能的全国性的突然事变”。
5月10日，德军在荷兰海岸至马奇诺防线展开了全线进攻。
5月12日，日军执行“101号作战协定”空袭重庆。
6月下旬，在中共中央政治局会议上作报告，分析国际形势及对中国抗战的影响，指出：既要警惕国民党顽固派发动突然事变，又要力争时局好转。
8月1日，政治家马君武在桂林病逝。
8月20日，百团大战爆发。
9月22日，日军入侵越南。
11月，起草朱德、彭德怀、叶挺、项英复何应钦、白崇禧《皓电》的电报（《佳电》），明确驳斥《皓电》对八路军、新四军的无理指责。李小龙在11月27日出生。
12月，同从前线回来到中央党校学习的同志谈话，强调干部精通马克思列宁主义的重要性。
12月18日雷锋出生在湖南省望城县安庆乡(现雷锋乡)简家塘一户贫苦农民家里.这一年系农历"庚辰"年,父母给他取乳名叫"庚伢子".
出生1月4日，高行健（中国小说家，诺贝尔文学奖获得者）诞生。
1月22日，约翰·赫特，英国电影演员
2月25日，吕韵季，《大长今》中饰演郑尚宫的演员
3月，贾庆林，中共中央政治局常委，全国政协主席
3月26日，詹姆斯·凯恩，美国电影演员
4月25日，艾尔·帕西诺，美国电影演员
6月22日，阿巴斯·基阿鲁斯达米，伊朗著名导演
9月20日，麻生太郎，日本首相
10月23日，贝利，巴西足球运动员，被称为球王
11月27日，李小龙，一代武术宗师，功夫电影巨星，世界武功片电影表演家，截拳道的创始人
逝世2月23日，杨靖宇，将军壮烈殉国。
3月5日，蔡元培，中国著名教育家
5月16日，张自忠，国军第五战区右翼兵团司令兼第33集团军总司令，殉国。
8月21日，列夫·托洛茨基，苏联共产党领袖，革命家、政治理论家。
8月30日，约瑟夫·汤姆孙，英国物理学家，电子的发现者。
11月9日，内维尔·张伯伦，英国首相。
11月21日，史考特·费兹杰罗，美国近代著名小说家。