癫痫系多种原因引起脑部神经元群阵发性异常放电所致的发作性运动、感觉、意识、精神、植物神经功能异常的一种疾病。
现代医学认为发生癫痫的原因可以分为两类：原发性（功能性）癫痫和继发性（症状性）癫痫。
（一）原发性癫痫：又称真性或特发性或隐原性癫痫。其真正的原因不明。虽经现代各种诊查手段检查仍不能明确。
（二）继发性癫痫：又称症状性癫痫。指能找到病因的癫痫。见下述常见病因。
常见病因
1．先天性疾病：如染色体异常、遗传性代谢障碍、 脑畸形及先天性脑积水等。
2．外伤：颅脑产伤是婴儿期症状性癫痫的常见原因。 挫伤、出血和缺血也能导致局部脑组织软化，日后成为癫 痫灶。成人闭合性脑外伤后约有5％发生癫痫；重症及开 放性脑外伤发生癫痫的更多，可达30％左右。
3．感染：在各种脑炎、脑膜炎、脑脓肿急性期的充 血、水肿、毒素的影响及血液中的渗出物都能引起癫痫发 作，痊愈后形成的疤痕及粘连也可能成为癫痫灶；寄生 虫，如脑血吸虫病、脑囊虫病常引起癫痫。
4．中毒：铅、汞、一氧化碳、乙醇等中毒，以及全 身性疾病如肝性脑病、高血压综合征、急进性肾炎、尿毒 症等，均可引起癫痫发作。
5．颅内肿瘤：30岁以后发生癫痫的病人，除脑外伤 外，脑肿瘤是常见原因，尤其是缓慢生长的胶质瘤、脑膜 瘤、星形细胞瘤等。
6．脑血管病：除血管畸形产生癫痫发作时年龄较轻外，脑血管病癫痫多见于中、老年人。出血性及缺血性脑 血管病均可引起癫痫。病后1年左右开始发生癫痫的约有 5％。
7．营养代谢疾病：低血糖、糖尿病昏迷、甲亢、维 生素B6缺乏症等均可引起癫痫发作。
8．变性疾病：如结节性硬化症、老年性痴呆症等也 常见有癫痫发作。
9．高热惊厥：儿童期严重或频繁的高热惊厥容易造 成局部脑缺氧或水肿，日后形成癫痫灶而致病。
不是所有癫痫都能找到病因。有些癫痫病人在目前现 有的检查条件和诊断水平下，从脑部及全身找不到可以解 释脑部病症的结构变化和代谢异常，而和遗传有密切关 系，这一类病人就是我们所说的原发性癫痫。但是，有些 以往诊断为原发性癫痫的病人，现在又发现了脑部的病 变。因此，原发性癫痫是症状性癫痫中目前还无法查出原 因的一种特殊类型。在癫痫的诊断治疗过程中，强调查找 病因，积极进行病因治疗，无疑是必要的，但暂时找不到 病因者，也应及时进行症状治疗，即服用有效抗癫痫药， 以控制癫痫发作，待以后复查时进一步查找病因。
