随着时代的变迁、生活节奏的加快， 24 小时经营免人操作的自动化商店应运而生，从现在的各式自动贩卖机、自助邮局、银行自动柜员机等陆续推出，我们可以感觉到自动化商店时代已来临了。
在西方发达国家，自助洗衣店就像快餐店一样普及。到洗衣店去洗衣这种行为已经成为人们日常生活不可缺少的一部分，形成了他们习惯依赖于服务的特有文化，并在全世界逐步地推广和流行。以美国为例，自助洗衣已经经历了 50 年 的发展历史，全国共有 三万五千家 自助洗衣店，其自助洗衣连锁店遍布城市、小镇和社区，年营业额达数十亿美金，并成立了众多的协会和商会，已经形成了一个完整的服务体系。1990 年的调查显示全美就有九千万人采用到自助洗衣店方式洗衣。
严格地说，自助式洗衣业的发展与国家经济生活水平的发达程度也密切相关。随着国家工业化及城市化建设的发展，生活服务观念逐步转变，将会导致人们对洗衣服务需求的增加，使自助式洗衣方式逐渐形成一种必然的趋势。 随着中国经济的发展，城市化建设的加快，流动性人口的增加，人口居住密度的加大，以及对劳动力和投入成本降低的要求，家务洗衣劳动将会被便捷的社会化服务所代替，自助洗衣方式在中国将会形成较大的市场 ! 与文化基本相同的台湾如今自助洗衣店非常普及就是一个明显的例证。
