简介核心家庭指两代人组成的家庭，核心家庭的成员是夫妻两人及其未婚孩子。
一切家庭是不是都有一种特殊的集团?很多人类学家都认为有，并称它为核心家庭：那就是由夫妻和子女组成的家庭。
专家观点拉尔夫·林顿认为夫妻和子女是“一切家庭结构的基础”。他预言道：“将来有—天只剩下最后一个人，他在生命的最后时刻也将寻找其妻子和孩子。”乔治·彼得·默多克发现250个社会都有核心家庭。他得出结论认为核心家庭是普遍存在的。
按默多克的观点来说，核心家庭所起的作用是其他集团不能起到的极为重要的作用。默多克把这些作用归纳为：1．性；2．生育；3．教育；4．生活。
1．核心家庭满足性需要，减少导致家庭破裂的性竞争。
2．核心家庭保证妇女在其怀孕和哺乳期间受到保护。
3．核心家庭是濡化的必要条件。只有在一起生活的成年的男子和女子才有足够的知识使男孩子和女孩子濡化。
4．女子因其生育作用而具有某种行为特点，男女之间存在解剖学上的和生理上的差别，因此男女分工更有利于生活。根据这种观点，核心家庭在异性性生活、生育、濡化和经济支持上起的有效作用超过其他任何制度。
其它相关认为核心家庭普遍存在或差不多是普遍存在的，就是间接地认为非核心家庭是低一等的家庭，是不健全的家庭，或是违反人性的。其实，并没有人知道人类家庭的安排要限于什么范围才能满足人性需要，才能起到以上四种作用，或两三种作用，或不起作用。我们有必要研究以上四个作用的有效程度。
核心家庭以外的家族团体虽然绝大多数人类文化都有核心家庭,但是每个文化显然早就有别的形式的家庭织织,这些组织包括的人口比核心家庭多,所以更为重要。而且,上述四种作用也完全可以在家庭范围以外的制度中出现。现代工业文化的核心家庭中,濡化和教育就是这样进行的。现代生活中的濡化和教育日渐成大家庭以外的事,是在专门的房屋——学校中,在非亲非故的专门人士——教师的主办下进行的。很多村落社会和群队社会也使其青少年与核心家庭及整个家庭环境分开,以便使他们学到祖先留下的传说和仪式,学会过性生活和掌握作战的技术。
