广义的工业遗产不仅仅包括UNESCO以及国家文物保护机构已经或可能记录在案的遗产地，而且包括一切承载了工业生产历史文化的建、构筑物、设备和场地。遗产清单所能保护的只是一小部分最具典型性的遗产，要让工业遗产这笔人类文明史上宝贵的物质和精神财富真正的渗透到百姓的平常生活里，延续到子孙后代的记忆中，一方面需要有关专业人士开展更广泛、更深入的研究工作，因为工业遗产的特殊性在于它不同于普通的文化遗产，也不同与一般的棕地改造项目，所以多学科间的协作必不可少；另一方面更要重视公众参与和全民教育，唤起公众对工业遗产的兴趣以及对其价值的认同才是保护工业遗产最可靠的途径。
工业遗产的保护一定是建立在对工业发展过程、场地环境特征充分认识的基础上的，通过刚性和弹性相结合的评价体系，对工业遗产保护的优先级别和可以重新利用的空间进行合理的界定，从而形成梯队状的保护与利用结合的体系，不同级别的工业遗产，主要差异体现在其保护的严格程度和再利用的兼容性方面。
