也叫大发作，是全身性发作中最常见的发作类型，可发生于任何年龄，但以婴儿和少年最为常见，无性别差异，临床上以意识丧失及先强直后阵挛发作形式为特点。可由光、声刺激诱发，过度劳累、激动、饥饿、过饱、上感等因素可加重发作。典型的发作过程可以分为以下几个阶段：
①先兆期：发生率约为45％，症状为上腹部不适，情绪不稳，感觉异常以及一些难于描述的感觉。
②强直期：患者突然丧失意识，跌倒在地，全身肌肉强直性收缩，头向后仰，双眼上翻，双上肢屈曲强直，双下肢伸性强直，口部先张开，然后闭合，喉肌痉挛，约持续10～20秒。强直期易造成意外创伤。
③阵挛期：全身肌肉发生节律性收缩，幅度逐渐增大，并延及全身，呈间歇性屈曲痉挛，频率逐渐减缓，约持续1～3分钟，在一次强烈痉挛之后，突然停止。
在强直期和阵挛期，病人可伴有心率加快、血压升高、唾液和汗液分泌增加、瞳孔散大、呼吸暂停、出现青紫，甚至出现二便失禁等植物神经症状。
④恢复期：这一期患者多处于昏睡状态,经10多分钟或数小时睡眠后清醒，心率、血压、呼吸、瞳孔均恢复正常,有的患者在清醒前表现有精神错乱,兴奋甚至乱跑等，清醒后对发作的情况完全不能记忆，自觉头痛，疲乏及全身肌肉酸痛等。