平民教育讲演团是五四运动前夕，进步学生组织“学生救国会”的一个组成部分，于1919年3月成立，邓中夏在成立会上被推选为总干事。讲演团的前身北大学生自发成立的“校役夜班”(即工人夜校)，目的是为校内工友补习文化，讲解时事，效果良好。后来校役夜班改成讲演团并扩大到校外，成为平民教育讲演团。讲演团的宗旨是“增进平民知识，唤起平民自觉心”。除了北大之外，也有许多其他学校的学生加入。当时就职于北京大学图书馆的毛泽东同志也参加了这个组织。平民教育讲演团成立后，就经常到街头群众中间讲演。以三到五个人为一组，事先拟好题目、选定地点，打着讲演团的宣传旗号，携带铜锣或者鼓号，到庙会等人多而适当的地方进行宣讲。讲演团成为学生救国会的一个组织后，参加的学生越来越多，几乎每天都要进行街头讲演活动。平民教育讲演团对于五四运动的发生起到了推动的作用。