埃特纳火山位于意大利西西里岛东岸，海拔3200米，是欧洲最高的活火山。面积1600平方米，基座周长约150公里。250万年前就已经是活火山，活动中心不止一处。该山现在的结构是至少两个主要喷发中心活动的结果。史记大喷发发生在公元前475年。记录喷发次数达210次。最猛烈的喷发是在1669年3月至7月，喷出熔岩达8亿多立方米。山坡植被分布三个地带。
海拔915米以下，土壤十分肥沃，布满葡萄园、橄榄林、柑橘园等，人烟稠密。以此向上至1980米，林木葱绿，生有栗树、山毛榉、栎树、松树和桦树等。1980米以布满砂砾、石块、火山灰和火山渣和稀疏分散的灌木及藻类。人们不断与火山进行斗争，通过改变岩浆的流向，将埃特纳火山对居民的破坏降低到最小。