氢化是有机化合物与氢分子的反应，在医药化工领域，氢化一般有如下两种类型：不饱和键的氢化、脱去某些保护基团（又称氢解）。
在氢化中，高压可以可增加氢在溶剂中的溶解度，氢压对反应速度的影响可以是线性的，也可以是二次方的，甚至更强烈的影响。
催化剂在氢化反应中起着重要的作用，大部分氢化都是在催化剂的催化下才得以完成的。催化剂有过渡金属、过渡金属盐类、过渡金属和配体生成的络合物。
常用催化剂如下：
钯-碳 一般不需要高温高压操作，常用于硝基、腈、肟等的还原。在酸性介质，80℃，4个大气压下也能将芳环氢化。
雷尼镍雷尼镍在氢化中的应用范围十分广泛，可对硝基、羰基进行还原，双键进行加氢等。
钴 钴只在高温高压下才能呈现加氢催化活性，主要用于腈加氢还原为相应的胺。
铂氧化铂常用于硝基物、醛的还原，也用于将酚环加氢成相应的环己醇。