影子前锋就是介于前锋和前腰之间，位置不太固定，左右中经常交插换位。这个位置的球员往往有很好的脚下技术，很好的盘带水平。并且他前面应有一个强力中锋顶在前面。
通常是在进攻当中,紧跟在前锋身后或一侧做无球跑动，一旦前锋被铲或被成功阻挡,他应该会有保护球的动作,或把球分到无人位置，这时候,影子前锋就会立刻拿球突破,创造得分机会。
与前腰相比影子前锋对嗅觉的要求很高，一般来说对于进攻全局的掌控不如前腰，也许他经常助攻，也许他经常打进关键性进球，但是他并不是进攻的策划者和组织者，说的难听点，就是一个干活的，只需要在恰当的时候出现在恰当的位置上就够了。而前腰的大局观要求要高的多，最重要的任务就是策划进攻，当然也有后腰来策划的，比方说意大利队，皮尔洛就是这样的角色，主要是由于现代足球战术发展的趋势和己方前场队员拿球能力问题，在对方的后场如果没有球的绝对控制权，是不太可能在密集防守中通过短传配合创造出好机会的。
作为后卫，你盯他时应注意贴身紧逼。不给他从容拿球突破的机会。要紧跟他，注意抢点（对方中锋头球点下来后的第二点）。如果安排你专门盯防影子前锋，那你就干好自己的本质工作，其他的防守任务最好交给其他的队友，否则恐怕会顾此失彼。
皮耶罗、劳尔、和当年的巴乔应是影子前锋的典范，也有称谓为“九号半”。介于前腰的10号，和中锋的9号之间。
