absinthe苦艾酒有时候也被翻译成为艾碧斯。
苦艾是一种药用植物，古罗马战车竞赛的冠军要饮上一杯浸着苦艾叶的酒，提醒胜利者光荣也有苦涩的一面。苦艾汁作为一种添加剂用来酿造苦艾酒。苦艾酒配方复杂，主要成分有茴香、海索草、蜜蜂花、桧、肉豆蔻、婆罗纳等植物。酿成之后碧绿透明，被诗人称作“绿色缪司”或者“绿色仙子”。
苦艾酒出现于19世纪，它含有一种有毒化学物质侧柏酮，可致人产生幻觉，也因此臭名昭著。
苦艾酒 凡高的至爱 ,威尔弗雷德·尼尔斯·阿诺德曾于1992年出版了一本书，对荷兰画家梵高等人饮用苦艾酒后出现的症状加以描述。书中说，过度饮用苦艾酒可能导致幻觉、痉挛、精神错乱，乃至自杀。
至今，苦艾酒被许多国家定为禁酒，在美国也明令禁止出售，但在意大利等欧洲国家可以买到。
有专家说，现代苦艾酒中的侧柏酮含量比梵高时代的少。但《可怕的苦艾酒：瓶中魔鬼的历史》一书作者扎德·亚当斯说，“大量饮用苦艾酒还是会使人看见幻像、行为古怪，能通过影响人的大脑让人产生反常的想法。”
许多艺术家爱从苦艾酒中找灵感，如梵高，有人说他精神病的元凶就是喝苦艾酒过多。王尔德也讲过：“苦艾酒可能是世界上最富诗意的东西，一杯苦艾酒和一轮落日又有什么区别呢？他在进入佳境之后形容自己看到的情景：我感觉大簇大簇的郁金香，在我脚边挨挨擦擦。”
这一切都来源于苦艾酒微妙的致幻作用。正因为如此，它神秘的绿色散发着诱惑、美和快乐。电影《红磨坊》中作家住的阁楼下就挂着“苦艾酒吧”(Absinthe Bar)的招牌，可见苦艾酒给当时的巴黎添加了多少的风韵。然而，苦艾酒也有其罪恶的一面，它可以导致失明、癫痫、精神错乱，甚至死亡，它的另外一个名字就是“绿色魔鬼”。
苦艾酒长期以来被列入禁酒，直至上世纪80年代初期，欧盟才取消了苦艾酒的禁令，但是据说改良之后的苦艾酒变成了乳白色，原来那种神秘的绿色悄然消逝了……
1830年，阿尔及利的驻军中流行一种酒。遇到身体不适的情况，就会在喝的水中滴几滴苦艾酒。但是，无论是士兵还是军官都喜欢尽量调配出高浓度的苦艾酒，似乎这也是治愈思乡症的最好方式。这种产于非洲太阳下的植物，很快成为一种令人上瘾的饮品。后来一场禁酒的运动席卷欧洲大部分地区，目标所指就是这种苦艾酒。苦艾酒的成份包括1.5%的苦艾草精华，柠檬香油，薄荷萃取物以及酒精。据说苦艾酒当年是凡高的至爱。今天，聪明的商家就利用这一点，让名为Absente的苦艾酒重返法国时尚舞台，并且以凡高作为其形象代言人。与老式的苦艾酒相比，相同的是也由苦艾的精华制成，不同的是其从苦艾草中提取的有限成份都是在新的规定所允许的范围内。
传统的喝法是倒一盎司的苦艾酒至专用的杯子，然后将专用的勺子放在杯子上方，放一小块方糖在上面。之后用两至三盎司的冰水将方糖溶解在杯子里，原来清澈的酒液此时突然变得混浊起来，最后用勺子搅拌均匀即可饮用。
有关苦艾有哪些神话传说？
有一个一个古老的爱情魔咒：
在圣路加日，采一些万寿菊花、墨角兰枝条、百里香和一些小苦艾草；在火炉前将它们烤干，压成粉末；然后用一小块细麻布筛滤，并用慢火炖煮，添加少量的蜂蜜和醋。在睡觉前用这种制作的浆糊涂擦皮肤，同时将下面的话重复说三次，你将梦见你“未来伴侣”的模样。
St. Luke, St. Luke, be kind to me,
In dreams let me my true-love see（圣路加，圣路加，求您对我大开恩，让我在甜梦中，看到我未来的如意郎君）
在俄语中切尔诺贝利 (Chernobyl) 是苦艾 (Wormwood) 的意思，但这个词实际上代表了一个神话。Chernobyl 实际上是一个乌克兰词。人们通常用这个词表示苦艾 (Wormwood)，但实际上意指“黑色（深色）矮树丛”，当然真正的洋艾并不是黑色或深色的。苦艾草的枝叶是绿色的，并在一面有银色的发丝状须。
启示录，第八章：
第三位天使吹号，一颗巨星从天空降落，燃烧着像一盏巨灯，落在江河的三分之一和众水的源头上。
这颗星名叫苦艾：河流的三分之一被苦艾污染，饮下水的人都相继死去，因为水已变成了苦味。
在切尔诺贝利核泄露事件后，出现了许多以宗教为借口的情绪狂燥症者（大多数在波兰），行为与圣经《启示录》中关于苦艾的描述相似。而实事上，圣经中引述的并不是洋艾，因为这种苦艾品种并不在中东生长。因此它是常见的一处误译问题。《圣经》中提及的苦艾品种很可能是苦艾属的一种称为 judaeica 的品种。
根据远古记载，苦艾能消除因毒芹属植物、毒菌和海龙咬伤造成的毒性。
