喜克索斯人是古代亚洲西部的一个混合民族，他们于前17世纪进入埃及东部并在那里建立了第十五和第十六王朝（约前1674年至前1548年）。他们推翻了埃及虚弱的第十三王朝（首都孟菲斯），统治了中和下埃及一百多年。喜克索斯人将新的战争技术如复合弓、马和马拉的战车引入埃及。他们建立的这两个王朝的实情今天还不是十分清楚，但这两个王朝的统治者是互不相关的。传统的说法一般只把第十五王朝的六位统治者称为喜克索斯人，而第十六王朝的众多王子们是喜克索斯人、其他亚洲闪族人和服从这些新的统治者的当地埃及王子的混合。第十五王朝的统治者的名字我们今天知道。这些名字在埃及的建筑、刻有圣甲虫的宝石和其它小物件以及在曼尼索的埃及历史中留下来了。曼尼索的埃及史是托勒密二世的时候写的，今天留下来的只有残片。埃及历史上这一段软弱、外族统治和混乱的时期被称为第二中间期。
喜克索斯人的来临约前1786年，强大的第十二王朝结束，继承它的第十三王朝很弱小。这两个王朝的首都都不在上埃及的底比斯，而在孟菲斯附近一个叫做It-tawy（直译为“两国的控制者”）的地方。它位于尼罗河三角洲的南端。虽然这个地方位于古埃及的中心，但第十三王朝甚至无力在这里控制整个埃及。首先三角洲西部沼泽地的一个比较强大的家族从中央分裂，建立了第十四王朝。第十三王朝中期耐夫侯特普一世统治时期（约前1740年至前1730年）这个分裂的过程加剧。耐夫侯特普一世的弟弟和继承者索贝克霍特普四世统治时期喜克索斯人在尼罗河三角洲出现了。约前1720年他们占领了阿瓦利斯。这些统治三角洲东部的喜克索斯王子和他们的埃及依附者的名字全部在圣甲虫上记录下来了。他们一起被合称为第十六王朝。
生活在约前300年左右的埃及祭司曼尼索在他写的著名的埃及史中提到过野蛮的喜克索斯人的“入侵”。曼尼索在他的叙述中写到，在一个“图提麦由斯”（Tutimaios，今天一般认为这是法老杜地莫择一世，Djedneferra Dudimose I）统治期间喜克索斯人占领了埃及。但是上述的法老的统治时间不会早于前1674年，因此曼尼索所描写的可能是萨鲁提斯占领孟菲斯及其附近的首都的事件。萨鲁提斯是第十五王朝的创立者。虽然理论上第十三王朝一直延续到前1633年左右，但它后来的统治者只不过是中埃及的地区统治者而已，而且是喜克索斯人的依附。孟菲斯失落的同时，也许与这个事件相应，上埃及的当地统治家族宣布脱离孟菲斯的统治，建立了一个独立的王朝，第十七王朝。这个王朝后来将喜克索斯人赶回了亚洲，解放了埃及。
喜克索斯人是什么人喜克索斯来自古埃及文中的heka khasewet（直译的原意是“异国的统治者”）。在古王国时期这个称呼指一些努比亚的酋长，在中王国时期指叙利亚-巴勒斯坦的一些游牧酋长。一般认为只有第十五王朝的六位法老是喜克索斯人，不但因为他们持埃及国王的称呼，而且因为曼尼索在他的记录中特地将他们称为喜克索斯人。一般认为这六位国王一共统治埃及108年。曾经有人提出过喜克索斯人属于何利人或甚至他们在埃及的统治是一个巨大的西亚的何利帝国的一部分，但近年的研究越来越清楚地证明喜克索斯人主要属于闪族，而与何利人毫无关系，而他们很大机会会是犹太人。
第十五王朝国王的名字、顺序，甚至总数今天还不确定。这些名字出现在建筑物上的象形文字中或出现在如圣甲虫之类的小物件上。但这些名字往往不十分清楚，有时搞不清相应的名字指的是同一个人还是不同的人。埃及史中这段时间的历史年表还非常混乱，只有在新的可定年代的文件和物件被发现后才可能在这一点上有新的进展。
曼尼索的埃及史只有通过其他人的著作引述流传下来。但这些著作中所列出的六位国王的顺序也不一样。而且这些名字之间的拼写差异非常大，根本无法将他们联系到一起，它们与在埃及出土的圣甲虫上的名字的差异也很大，它们也无法被联系在一起。
喜克索斯人的入侵曼尼索在叙述喜克索斯人到达埃及时说，他们是外来的野蛮人的武装侵略，他们没有遇到多少抵抗就将这个国家征服了。据说他们入侵时带来了新的革命性的军事技术，其中包括复合弓、战车、更好的箭头、各种各样的剑和匕首、一种新式的盾、链环甲、金属的头盔等等。假如喜克索斯人只有其中几种新的技术的话，那么他们的军事优势已经远高于埃及人了，因此这些叙述加强了野蛮的亚洲部落武装入侵埃及的印象。
但今天大多数人认为实际上并没有这样一次性的武装入侵，更有可能的是多个西亚部落（主要是闪族人）在中王朝末期的数十年中和平渗入东埃及。有人指出闪族人从巴勒斯坦南部通过西奈半岛武装入侵埃及是不可能的，因为那里的部落当时太弱了，他们不可能支持这样的入侵。此外在这些地方没有任何统一的国家。随着时间的变迁，在埃及东部的亚洲部落越来越多，他们渐渐地加强了他们对当地埃及城市和地区的控制。最后有一个部落的首领提出了这样一个问题：一个世袭的国王是否还有权占据着国王的地位，尽管他已经早就没有国王的权利了。这些喜克索斯首领抄起了主动权，袭击和占领了首都孟菲斯，称他们自己为法老。
喜克索斯“帝国”与过去的观点不同的是，今天一般认为在亚洲大陆上没有存在过一个喜克索斯帝国。一些在巴勒斯坦、克里特岛、巴格达和甚至在苏丹被发掘的喜克索斯遗物今天可以被完美地用当时的贸易途径来解释，它们无须被解释为一个喜克索斯帝国的产品。
喜克索斯人的统治喜克索斯王国的中心在尼罗河三角洲的东部和中埃及，它的范围是很有限的。南部的上埃及始终牢固地掌握在底比斯王朝的手中。喜克索斯王国与南部的关系主要是一个贸易关系，不过好像底比斯的王子们有一段时间承认喜克索斯人的统治并且向他们纳贡。第十五王朝的首都是孟菲斯，他们的夏宫在阿瓦利斯。
许多作者提出后来的喜克索斯国王的圣甲虫比开始的要多，这可能说明他们越来越埃及化了。他们用埃及的象形文字写他们的名字、使用埃及国王传统的称呼、使用埃及神赛特来显示他们自己的神性等等都说明他们是相当埃及化了的。似乎喜克索斯人的统治被埃及大多数地方接受或支持。另一方面，尽管喜克索斯人统治期内埃及的政治相当稳定，当地的埃及人依然将他们看作可恨的“亚洲人”。当他们后来被驱逐出埃及后他们占领时期的所有迹象都被消灭了，一直到半个世纪后埃及人依然在消灭他们的踪迹。成者为王败者寇，在这里成者是当地埃及人组成的第十八王朝。第十八王朝是底比斯第十七王朝的直接继承人，而第十七王朝是发动了领导了“解放战争”的王朝。这些当地的底比斯国王将北方的亚洲统治者称为恶人，并以此为理由摧毁了他们留下的所有的建筑。史实可以处于这两个极端之间：喜克索斯人王朝是被当地的埃及人容忍的，但并没有真正被接受的外族统治的代表。
底比斯的统治者后来似乎有一段时间的确与喜克索斯统治者达成了一定的协议。底比斯的埃及人可以通行中埃及和下埃及，而且可以在尼罗河三角洲畜牧。在一篇从当时留下来的文章中有关于底比斯法老的顾问对向喜克索斯人宣战的不满的记录。当底比斯的国王宣布喜克索斯人是在埃及这块神圣土地上的污暇的时候，他的顾问明显地不希望打破当时的和平相处的局势：“我们在我们（这部分）的埃及很悠闲。艾勒芬汀是一个坚固的堡垒，中（埃及）离我们相当遥远。他们最好的良田在为我们耕种，我们的牛在三角洲上饲草。他们给我们送猪。我们的牛没有被他们抢走……他占据着亚洲人的土地，我们占据着埃及……”
