我国的四大药都，众说不一。有的资料讲到，我国的药都有江西樟树、安徽亳州、河南禹州、辉县和河北安国，还有说，成都荷花池中药专业市场也是我国四大药都之一。不论我国的四大药都是谁，有一点不可质疑，这些地区的医药业都比较发达。
中国药都—樟树
樟树的药业源远流长，是我国历史上最大的药村集散地，距今至少已有1780多年的历史。自古以来就有“药不到樟树不齐，药不过樟树不灵”之誉。镇郊的阁皂山是一个天然药场，绵延200余里，草木丰茂，盛产各种药材，其中动、植物药材和矿物药材达百余种。早在东汉建安时期，道家张道陵、葛仙翁等即修炼于此。他们一面迷信说教驱邪，一面采药炼丹治病、传授炮制之法。后来葛氏之孙葛洪，总结行医经验，著成《时后备急方》，流传于世。唐宋时期，樟树药业日益发达，采药卖药者日增，药铺、药材行、分庄逐步兴起，并向外省扩张。明朝初年，这里建起一座三皇宫（即药王庙），每逢农历4月28日唐代名医孙思邈生日，就在庙侧设立交易场所，全国各路药商，多云集于此，进行贸易。明末清初，樟树中药铺已发展到200多家，同时，外省药商也来此设立药行，甚至还建有同乡会组织。这样渐渐变成了药材集散中心。至今境内仍有不少保存完好的炼丹井、洗药池、古寺、药庙等胜迹。樟树人采集、炮制中药材世代相传，掌握了许多秘传妙法，无论是炒、浸、泡、炙，还是烘、晒、切、藏，均有独到之处。优秀药工切的药片，“薄如纸，吹得起，断面齐，造型美”，色、香、形、味、效俱佳。樟树的药师、药工、药商走遍全国药材产地，采集、选购品质上乘的药材原料运回加工，使得樟树的药材品种齐全，质地精良。樟树因此成为全国中药材生产、加工、炮制和经营中心。 “药都”的形成，除因其地理条件优越、水路交通发达之外，与其盛产药材，精于药材的种植、炮制、经销和保管，更是密不可分的。阁皂山有天然药材200多种，中外闻名的江枳壳、面枳实，就是当地特产之一。樟树本地，对药材质量的要求非常严格，药材必须纯净，饮片加工务其精细。如今历朝的“药王庙会”已发展成一年一度的全国药材交流大会。每年请柬一经发出，香港、新加坡以及全国各省、自治区、市的药界同仁蜂拥而来。届时的樟树，就成为药的世界、药的海洋。在药都东门外的宽阔坪场上，一片专门用以进行交易活动的富丽堂皇的建筑群拔地而起，总占地面积15000多平方米，可容纳万余人同时进行交易活动。
位于安徽省西北部的亳州，有“中华药都”之称。亳州自商汤建都到今，已有3700年的文明史，是汉代著名医学家华佗的故乡，由于一代名医的影响，带动了亳州医药的发展，到明、清时期亳州就是全国四大药都之一，清末，亳州已经成了药商云集，药栈林立，药号巨头密布，经销中药材两千多种的重要“药都”。不难看出到清末亳州的药市已很繁荣。亳州的中药材种植亦是比较广泛的，清代文学家刘开有诗云：“小黄城外芍药花，十里五里生朝霞，花前花后皆人家，家家种花如桑麻。”可见，在当时特定的条件下，医药业的发展主要依靠以种植中草药为主，药业的发展，促进了药材业的发展。亳州已发展成为全国最大的药材集散地，年销售收入突破100亿元。近年来，药材已成为亳州四大经济支柱之一，建成“中国药材第一市”。
素有“中华药城”之称的河南禹州，也是我国医药发祥地之一。禹州具有悠久的中药材种植、采集、加工历史，以加工精良、遵古炮制著称于世。历史上就有“药不到禹州不香，医不见药王不妙”之说。自春秋战国以来，神医扁鹊、医圣张仲景、药王孙思邈等都曾在禹行医采药、著书立说。在他们的直接影响下，禹州的医药业也得到大的发展，从唐朝开始禹州的药市逐步形成，伴随着药业的进一步发展和繁荣，明朝时期，禹州就成为全国四大药材集散地之一。1996年，禹州被国家中医药管理局、卫生部、国家工商行政管理局定为全国十七个中药材专业市场，河南省唯一的国家定点药材专业市场。为进一步发展中药材市场，充分发挥禹州独特的药业优势，禹州市委决定在市药城路东侧、商贸大世界北侧新建一座占地300亩的禹州“中华药城”。该药城包括一个占地30亩，建筑面积21000平方米的交易大厅，是一所大型现代化中医专业市场。
河南辉县（市），有600年百泉药交会的历史优势，又有传统的生产、加工优势，这里每年举办“药交会”。百泉药材交流大会，源于百泉一个古老的庙会，庙会距今1000余年，隋代庙会始兴，唐代已很盛行，年长日久，逐步形成全国性药材交流大会。后停办几年，1980年恢复。百泉与江西樟树、河北安国组织的全国性药材交流大会，并称中国三大药材交流大会。到2005年，辉县药贸业发展规划与主要目标为：中药材种植面积达到10万亩，建成中药材种植基地，药贸年销售额达到20亿元。组建百泉药贸集团，发展规模化经营，发展中药材种植基地。利用山区盛产野生中药材的资源优势，以当地药材、采集、种植、加工等优势，大力扩大药材种植。在此基础上，建立中药材研究开发中心，引进先进技术装备和工艺技术，开发具有优势特色的中成药。充分利用药交会，把辉县建成全国规模最大、辐射面广、吸引力强的医药配送中心，逐步发展医药连锁店。
安国药业源远流长。安国市古称祁州，中药材交易已有千年历史，始于北宋，盛于明清。传统的中药材加工技艺精湛，曾以“祁州四绝”名扬天下，赢得了“草到安国方成药，药到祁州始生香”的美誉。现在安国的东方药城，是全国最大的中药材专业市场，市场面积60万平方米，上市品种2000多种，年成交额38.8亿元，药材吞吐量10万吨。立体化、多元化的种植模式，不仅使安国在50万亩耕地上连续十六年夺取粮棉果大丰收，更以药材年产量占全省65%而成为全省乃至全国的中药材种植基地。“一夜秋风度，十里药香飘。放眼花开落，疑似置琼瑶。”形象描述了六大药材规模种植区的怡人景色。特色经济产业化，制药企业规模化，把传统文化与现代科技融为一体的医药产品带着药都人民的挚爱走向世界。截止目前，已吸引40多家埠外医药单位、厂家以及国外客商设立了门店或经营部，中药材贸易已辐射全国30个省、市、及自治区及韩国、日本、东南亚、香港、澳门等20多个国家和地区。1995年6月，东方药城又与韩国最大的中药材市场“汉城汉药商街”缔结姊妹市场，进
南国药都─廉桥
一、廉桥药市的由来
廉桥，清代称楮塘铺，为通往省垣必经之地。民国时以市民唐世茂为首捐款在当地修建一座石拱桥，老百姓赞颂其奉公而有廉风，故将石拱桥取名廉桥。隋唐以来，这里的老百姓就以种植和经营药材为业。据传，三国时，华佗为关羽治伤的药就采于廉桥，明朝医学家李时珍搜集《本草纲目》药物标本时，也曾到这里住过半月之久。据光绪《邵阳县乡土志》载：楮塘铺盛产玉竹参、茯苓、荆介、枳壳、柴胡、丹皮、白芍等。明清时代，宝庆东大路入廉桥横过，东西两头连成一条小街，开有几十家店铺。民国17年(1928年)六月，潭宝公路建立了邵阳县历史上第一家汽车站，来此建房开店者日增，数年后发展成为一个拥有百余家店铺的集镇，商贾云集。二十世纪初，“楚天春”、“三益庄”、“松龄堂”等一批老字号药店以其药好价廉而在历代名闻遐迩。解放前夕，当地市民为发挥本地优势，开设药材庄行十余家，临时从事药材收购者数以千计，有的以此为处。解放后，1960年，娄邵铁路从镇中穿过，亦设车站，促进了当地经济发展。1995年经国家二部三局首批验收合格，确定为全国十大药材市场之一。
近几年来，药材经营户达到了1000多家，直接从业人员5000多人；经营药材品种达1000多个，药材畅销全国，远销东南亚等国家地区。药市的发展带动了药材种植业，据统计，全县药材种植面积达70万余亩，像隆回县种植金银花也通过廉桥药材市场销往全国各地，促进了药材加工业的发展，本乡镇及周边乡镇药材加工户达1000余家。现药市年成交额10亿多元，年上缴国家税费800多万元，树立了“南国药都”的美誉。
围绕中药材市场的发展，廉桥镇党委、政府狠抓了城镇基础设施的建设。近年来，他们采取政府投资、银行贷款、群众集资相结合的方法，共筹集资金1200多万元，建起了一座日产2000吨的自来水厂，一座功率为100W、覆盖半径25公里的电视转播台，还在市场背后建起了湖南第一个乡镇公园一一药都公园。现廉桥镇6条街道的路面全部铺设了水泥，新建600间三层以上的铺面，使廉桥镇的城镇建设初具规模。为方便外地客商，廉桥镇在市场中心兴建了3座宾馆，设有豪华、普通床位1200多个，开通了程控电话，建起了能收看四十多套节目的有钱电视站。
二、廉桥药市发展现状 廉桥药都科技产业园是全国首家同时经营中西药、保健品、生物制剂、医疗器械的大型药业产业园区。该项目总投资4亿元人民币，占地535亩，总建筑面积368925平方米，项目分两期，第一期中药材和中药饮片经营区工程，共建成52栋811间商铺，综合办公大楼1栋，建筑面积130656平方米，2006年元月竣工营业。第二期西药经营区工程的规划、设计、建设均按GSP要求进行。产业园集研发、经营、生产、加工、仓领储、物流为一体，将成为全国第一家生产经营中药材、中药饮片、西药（筹建中）、医疗器械（筹建中）、保健品的药业科技产业园。园区建成后，将按照投资民营化、管理企业化、经营公司化的原则，实行自主经营、 自我发展、 自我约束、自负盈亏和经营管理体制。公司将坚持“品种多元化、种植规模化、产品优质化、加工精细化”的要求，向上游发展建立中药材种植基地，向下游发展建立中药饮片加工厂和中药材加工厂，实现产加销一体化经营。同时，公司将按照“分步发展、逐步规范”的思路，以中药带动西药，以西药促进中药的发展，形成面向全国、链接世界的中西药销售网络，将廉桥新药都打造成在全国领先的“中西结合”的药业典范。随着公司规模的不断扩大和经营效益的不断提升，产业园将提供近万个就业岗位，带动邵东县乃至邵阳市中药材种植业的蓬勃发展，更将直接带动廉桥物流、商业、交通等行业的快迅发展，不久的将来，整个廉桥镇区就是一座药品药材批发城和药品药材托运城。
2006年11月，省药监局批准廉桥药都科技产业园成立为“湖南廉桥医药责任有限公司”，为廉桥医药经济的飞迅发展插上了腾飞的翅膀。
三、廉桥药都科技产业园六大优势
一、政策优势：该项目享受省政府制订的有关科技产业园的优惠政策法规及县政府制订的关于开发区和工业园的一切优惠政策，与其他市场比较，政策更优惠，更到位。
二、区位优势：地处湖南省民营经济改革与发展试点县——邵东县廉桥镇，紧依洛湛铁路与上瑞高速公路，320国道贯穿东西，交通十分便利，和全国各主要药品专业市场均有贸易往来，非常适合长远的大批发、大流畅。
三、资源优势：邵阳地区有丰富的中药资源，目前已查明的有2062种，其中植物类中药1938种，总蕴藏量达651。2万吨，特别是邵东县三大主产药材玉竹、丹皮、白芍更是闻名遐迩，“邵东玉竹”是国家地域保护产品。
四、产业优势：全国首家生产经营中西药、保健品、医疗器械的科技产业园，形成集生产、经营、加工、种植、仓储、物流、科研为一体的“产业链”，产业基础雄厚、发展空间无限。
五、人气优势：以原廉桥中药材专业市场经营户为主的近700户药材经营行业精英，已成为廉桥药都科技产业园的业主，全国各大药厂、药业经营公司纷纷加盟入园。
六、价格优势：投资办厂、置业、经营都低于全国同类药业科技产业园的价格。步加强了中药材国际贸易。
