北极鲸(弓头鲸) 学名: Balaena Mysticetus
分类地位与分布:
脊索动物门,哺乳纲,鲸目,露脊鲸科,,仅分布于北极海域，已濒临绝迹。
形态特征：
弓头鲸的名称，源自其巨大而独特的弓状头颅。其躯体非常沉重，就其体长比例看来，应该比其他鲸都重，经常与一角鲸、白鲸结伴，是唯一生活在北极海域的大型鲸豚动物。鲸脂厚达70公分，有助其御寒，能自行穿破厚达30公分的冰层。 19世纪中叶迄今，其数量由约5万头被捕猎到几乎灭绝。有显著的白色下巴，身上没有皮茧，亦无背鳍，又称北极鲸。尾鳍极为宽大，胸鳍亦宽大，呈浆状。其鲸须是所有须鲸中最长的。没有背鳍，下巴有不规则的白色斑块，侧面可见两个明显的隆突，喷气呈V字型，体色较暗，尾鳍极宽大。
生物学特性：
一般不成大群，多数成对伴游。游泳速度很快，每小时可答50千米。喷潮呈两支下降，如伞状。雌性成体大于雄性。繁殖期在冬春季，单配偶。妊娠期11-12个月，一般每产一胎。主要食物为浮游生物磷虾类、小型集群性鱼类。摄食方式为滤食。
经济意义：
鲸油为重要工业原料，肉、尾鳍、背鳍可食用，皮为制革原料，肝脏、胰脏、卵巢、脑下垂体可入药，骨可制骨粉。
行为及自然史
弓头鲸不常跃身击浪，但是一旦开始，可能就会连续进行，曾有75分钟内连续64次的记录。大多数的弓头鲸仔鲸是在3至8月间出生，5月时是高峰，仔鲸刚出生时体色较淡，而后随着年龄增长而变暗。雌鲸可能每2至7年生产一次。在海面、海面下或者沿着海床摄食。可能会张着大嘴缓慢地在海面移动，有时会合作猎物，族群大小1~6 (1~14)。
分布及现存
分布在北极与亚北极的寒冷水域；现存数量约6000~12000 。