浏阳又被称作夏布之乡，浏阳夏布（又叫苎麻布），是驰誉中外的传统产品。它是以些苎为原料，手工纺织而成的纯麻纤维制品。传统的生产工艺分撕麻、绩麻、络纱、牵梳、织造、漂染、踩光等工序，其漂染方法尤为独特，不需漂白粉等外加剂，纯粹用浏阳河水漂洗，即将原色夏布用石灰水加碱蒸煮后于河中反复漂洗干净，晾于河滩而成。
浏阳夏布织造精致，具有轻薄细软，凉爽透气， 易洗易干，越洗越白等，经久耐用等特点，是夏季制作衣料、蚊帐的理想布料。
早在明朝，浏阳夏布就闻名于世，商贾争购。“明末清初，浏阳夏布畅销各埠年可销万筒”。咸丰年间山东“谦益祥”在浏阳设庄收购夏布，年均7万余匹。当时，浏阳在京、沪、粤、汉等地设立的鞭炮庄均兼营夏布。醴陵所产夏布多由布贩从民间采购，转手贩与浏阳商人漂白后，再成捆外销。在明代即被列为朝廷贡品。1901年（光绪二十七年）浏阳夏布开始远渡重洋，销往日本、朝鲜、南洋等地。浏阳夏布当时质量居全国第一，在1910年南洋劝业会上获得优奖。
随着岁月流徙，浏阳夏布“陈旧、衰老和耽于沉睡”，早呈衰微之式。近千年的纯手工技艺尚得传承，但已远难与“1918年浏阳夏布出口达485万担，价值近百万关平两”的气势、风光所比。近年来随着国际市场的需求增大，浏阳夏布的生产进入了一个蓬勃发展时期，由过去的家庭作坊，逐渐转入到了工厂化生产。
据地方志记载，以苎麻、大麻为原料的浏阳夏布，曾以“织工精巧、质地特别细腻称雄于世，明代即被列为朝廷贡品，历来有杭州纺绸换浏阳夏布之说，清中叶已负盛名”；更有记载：“苎布，一名夏布……浏阳、湘乡、攸县、茶陵皆出苎布，世称浏阳最佳。”当时，市场上一些弱势产品为找销路打起了假冒的歪主意，江西所产麻布“托为浏阳夏布”即是其中一宗。谭嗣同在《浏阳麻利志》中称浏阳夏布“战天下之商务而未尝遇敌”的从容与自信，可以找到许多历史注脚，如《中国实业志》所载“明末清初，浏阳夏布畅销各埠年可销万筒（18万匹）”的盛况；“清咸丰年间，山东‘谦益祥’在浏阳设庄收购夏布，年均7万余匹”的营销个案。1901年（清光绪二十七年），承载着民间精湛纺织技艺和中国农耕文化特质的浏阳夏布，开始远渡重洋，销往日本、朝鲜、南洋等地。
曾经有如此销售佳绩且受国际市场欢迎的浏阳夏布，究竟有何过人之处？
在浏阳夏布主要产地高坪乡，当地夏布厂厂长指着一匹成品夏布告诉记者：两尺左右宽的纬经上，经纱排列多达1200多根，这些细小的麻纱，完全出自手工。一匹十几米长的帐布，卷起来直径仅寸许，真可谓是巧夺天工。难怪清光绪二十一年（1895）《湖南通志食货篇》上会有“浏阳苎布有值二三钱一尺者，工细不减湖纱”的记载。业界相传，由于织工精细，每个农户精细品一年仅能生产一匹或半匹，绝精者，两年始成一匹。谭嗣同在《浏阳麻利志》中，称“这种夏布虽本县人亦不易求得”，可见其珍稀之至。正是以当时品质位居全国第一的“核心竞争力”，浏阳夏布得以在1910年南洋劝业会上力挫群雄，捧得优奖。
这许多关于浏阳夏布的辉煌，很多只能到故纸堆去回味了。昔日以精品带动规模生产的盛况，也已成为明日黄花。现在，哪怕是对浏阳夏布情有独钟的业界人士也不得不承认，夏布在浏阳，其近千年的纯手工技艺虽得传承，但已远难与“1918年浏阳夏布出口达485万担，价值近百万关平两”的恢弘气势相提并论了。
