定义在拓扑空间中，闭集是指其补集为开集的集合。 由此可以引申在度量空间中，如果一个集合所有的极限点都是这个集合中的点，那么这个集合是闭集。
不要混淆于闭流形。
性质闭集包含其自身的边界。换句话说，这个概念基于“外部”的概念，如果你在一个闭集的外部，你稍微“抖动”一下仍在这个集合的外部。注意，这个概念在边界为空的时候还是真的，比如在有理数的度量空间中，对于平方小于 2 的数的集合。
任意多个闭集的交集是闭集；有限多个闭集的并集是闭集。特别的，空集和全空间是闭集。
交集的性质也被用来定义空间 X 上的集合 A 的闭包，即 X 的闭合子集中最小的 A 的父集。特别的，A 的闭包可以通过所有的其闭合父集的交集来构造。
例子单位区间 [0,1] 在实数上是闭集。
集[0,1]∩Q在有理数上是闭集，但在实数上并不是闭集。
有些集合既不是开集也不是闭集，如实数上的半开区间 [0,1)。
细说上述闭集的定义是根据开集而来得，这一概念在拓扑空间上是有意义的，同时也适用于含有拓扑结构的其他空间，如度量空间、可微流形、一致空间和规格空间。
另一种对闭集的定义是通过序列。拓扑空间 X 上的子集 A 是闭合的，当且仅当 A 的元素组成的任意序列的任意极限仍然属于 A。 这一表述的价值在于，它可以用在收敛空间的定义中，而收敛空间比拓扑空间更普通。 注意，这一表述仍然依赖背景空间 X，因为序列是否在 X 中收敛依赖于 X 中的点。
集合是否是闭合的通常取决于它所在的空间。然而在某种意义上，紧致的豪斯多夫空间是“绝对闭合的”。精确地说，将紧致的豪斯多夫空间 K 放在任意豪斯多夫空间 X 中，K 总是 X 的一个闭合子集；这和“背景空间”没有关系。 实际上，这个性质刻画了紧致的豪斯多夫空间。
