NAS（Network Attached Storage-网络附着存储）即将存储设备通过标准的网络拓扑结构(例如以太网)连接到一群计算机上。NAS是部件级的存储方法，它的重点在于帮助解决迅速增加存储容量的需求。
SAN(Storage Area Network存储区域网络)通过光纤通道连接到一群计算机上。在该网络中提供了多主机连接，但并非通过标准的网络拓扑（见图）
SAN专注于企业级存储的特有问题，主要用于存储量大的工作环境。当前企业存储方案所遇到问题的两个根源是：数据与应用系统紧密结合所产生的结构性限制，以及目前小型计算机系统接口（SCSI）标准的限制。大多数分析都认为SAN是未来企业级的存储方案，这是因为SAN便于集成，能改善数据可用性及网络性能，而且还可以减轻存储管理作业。
SAN是目前人们公认的最具有发展潜力的存储技术方案，而未来SAN的发展趋势将是开放、智能与集成。NAS是目前增长最快的一种存储技术，然而就二者的发展趋势而言，在应用层面上SAN和NAS将实现充分的融合。可以说，NAS和SAN技术已经成为当今数据容灾备份的主流技术，关键在于如何在此基础上开发完善全方位、多层次的数据容灾备份系统，在分布式网络环境下，通过专业的数据存储管理软件，结合相应的硬件和存储设备，来对全网络的数据备份进行集中管理，从而实现自动化的备份、文件归档、数据分级存储以及灾难恢复等功能
网络存储的应用网络存储的应用可以说从网络信息技术诞生的那天就已经开始，应用的领域随着信息技术的发展而不断增加，但大的分类包括以下四类：
ISP的全称是InternetServiceProvider,即互联网服务提供商;目前国内主要的ISP商家有中国电信,中国网通,中国联通,中国铁通,中国教育与科研网,长城宽带。
ICP是Internet Content Provider的缩写，意为“Internet内容提供商”，即提供Internet信息搜索、整理加工等服务。如新浪、搜狐等。
ASP是Application Service Provider的缩写，意为“网络应用服务商”，主要为企、事业单位进行信息化建设、开展电子商务提供各种基于Internet的应用服务。
NSP是Network Storage Provider的缩写，意为“网络存储服务商”，主要为企业，个人提供网络存储、传输、处理等服务的商家，如DBank数据银行、 IDC企业。
