垫手，是源自网络游戏中的升级武器.由于成功几率一般都比较低，就有高手想出这个办法.
最初升级或者合成武器，大家通常用的手法是金字塔法.也就是说，准备很多把武器，然后一起升级，再找出成功的，继续，一直到就剩一把为止，但是金字塔法需要耗费大量的金钱和精力.于是，新的升级合成方法垫手就孕育而成了.
举例说，比如在传奇中，拿20把普通偃月来升级，结果是○●○○○●○●○○○●●○○●○○●●（○代表不成功●代表成功）那么可以看出连续失败2次以后，成功的概率就很高了，连续失败3次的话，就可以达到更高.因此，故意让升级合成失败，是垫手的一大特点.
在后来的各种新网络游戏中，武器或者防具的升级，合成，强化都有垫手的说法，即故意用不值钱的物品的合成失败来保障值钱的物品合成成功.个中出神入化者，无不在游戏中呼风唤雨，甚至名利双收.