水的总矿化度为水中离子、分子和各种化合物的总含量、通常是以水烘干后所得残渣来确定，单位为g/L。水在蒸发时部分离子被破坏，有机物被氧化，所以，残渣总量与离子总量并不一致，计算时应考虑上述因素，以便对分析结果作适当订正。
根据总矿化度的大小，天然水可以分为以下五类：
淡水 残渣小于1g/L
弱矿化水 1--3g/L
中等矿化水 3--10g/L
强矿化水 10--50g/L
盐水 大于50g/L