南市 泛指南门外大街、南马路、和平路一带的街区。19世纪时，这里到处是积水，一片荒凉。19世纪末，外国租界逼近东南城角和海河东岸，这里成为中日法三国势力交汇的地方，旧社会也叫“三不管”。这个名称说明这一地区统治力量较薄弱，因此成为三教九流、五行八作聚集的地方。算命的、说书的、唱曲的、练把式的、卖野药的，各种艺人都来这里谋生。同时，饭馆业、娱乐业、服装鞋帽业、百货店等也应运而生，南市逐渐发展成一个下层人民的娱乐购物中心。民国年间，军阀李纯的东兴公司，清末贵族荣源的荣业公司在南市广置房产，更促进了南市的繁荣。由于政府控制力薄弱，南市也成为藏污纳垢的场所，妓院赌场云集，黑帮势力猖獗一时。解放后，南市已涤尽污浊，但仍然保持着影剧、饮食、服装、百货集中的综合消费中心的特色。