山胡萝卜又名乳薯、奶参，我国各地都有生长，而且容易栽培，是很有利用和开发价值的资源。山胡萝卜不是山地野生的胡萝卜，外观上有些像野生胡萝卜，但粗糙有更多的横皱纹；口感松脆，呈淡黄白色，有多个裂隙。
山胡萝卜含有碳水化合物、维生素、纤维素、矿物质、蛋白质、脂肪等营养成分，它的功效物质主要是皂甙。将山胡萝卜煎汁让家兔喝，可使其红细胞和血红蛋白明显增加，这种养血作用是参类所不具备的。用山胡萝卜煎液喂小鼠，仅喂一次当时就能发挥消除小鼠游泳产生疲劳的作用。动物实验还发现，山胡萝卜煎剂有助于肝糖原和肌糖原的合成与利用，兴奋呼吸运动，降低血压，对抗肾上腺素的升血压作用，还对一些细菌、病毒有抑制作用。