1986年被国务院命名为中国历史文化名城的榆林城，其重要标志就是“北台南塔中古城，六楼骑街天下名”的明清建筑古迹。“北台南塔”是指城北的“长城第一台”———镇北台和城南的凌霄塔。
其中，凌霄塔（如图所示）亦名文笔塔，为榆林市重点文物保护单位。位于榆林城南榆阳桥东侧山峰上，位于榆林城南榆阳桥东侧山峰上，始建于明正德十年（公元1515年），后可能遭毁，有记载明万历三十五年（公元1607年）建造，详细年代待考证。原为榆阳寺中之塔，寺在清同治年间（公元1862～1874年）被毁，惟塔独存。塔为楼阁式八角形13层砖石结构建筑。高43米，底边周长33.9米。1983、1987年维修塔基，用青砖包砌塔基土墩，并建围墙大门。在塔的最底层，四面开门，由下往上，每层各面皆开有一窗，各 层飞檐之上系有8个风铃，随风摇荡，悠然成韵。
该塔通体砖砌空心结构，呈八角柱体形。塔身每层砖雕仿木斗拱脚檐，木椽挑檐角，并挂有风铃，迎风叮当，如同奏乐。塔顶为圆形砖拱，上覆琉璃碧瓦。在塔的最底层四面开门，由下往上，每层各面皆开有一窗。塔内有砖阶和木梯，游人可拾级而上顶层俯视古城景色。凌霄塔旧为榆林八景之一－“南塔凌霄”。
凌霄塔是榆林附近的制高点，登上塔顶，榆林全城，尽收眼底。历史上在榆林发生的战争之中，双方都为争夺凌霄塔高地付出很大的代价。明末，李自成和李过攻打榆林城，都是先攻占的凌霄塔。1947年，解放榆林的战役，也在凌霄塔展开了激烈的争夺战。