发源于来安县大余郢乡邢港村，由民间舞蹈双舱船灯演变而成。
民国29年(1940年)，新四军二师在当地宣传抗日时，发现了这个灯舞。在罗炳辉师长的关心和二师文工团的指导下，双舱船灯经过重新设计和排练，形成了新的风格，并更名为“子母灯”。“子”代表人民的子弟兵新四军，“母”代表人民群众。
子母灯的特点是侧重于构图的变化。二师文工团的同志传授了“十样景”，即“花引路”、“拜四门斗子”、“闯暗礁”、“小过街”、“四平花”、“穿十字”、“二龙吐须”、“荷花阵”、“别篱笆”、“大团结”。整个舞蹈表现了船在水中与风浪搏斗的情景以及军民团结奋斗、不屈不挠的革命精神和取得胜利后的欢乐心情。