所谓“消极休息”，是和积极休息相比较而言的，不是指情绪上的消极，而是方式的单一，缺乏灵活性，不能更好的达到休息的目的。消极休息是以“静”为主，主要由玩、坐、卧组成。玩包括欣赏各种艺术表演、慢速散步等；坐包括静坐、气功之类。
休息应该是动静结合，且以“动”为主。睡眠就是消极休息的一种方式，但应适可而止。如果成天睡眠，不但容易使人发胖，而且会让人逐渐消沉，也会睡出毛病来。
休息的意义在于能够促进健康，减轻或消除疲劳，维持机体生理调节规律性，促进机体正常生长发育等…
连续用脑一定时间之后，坐在椅上或躺在床上闭目养神，有助于松弛精神，放松肢体，消除疲劳。但这种静止休息的方式，肢体虽然静止不动，但脑子往往还在活动。因为闭上眼睛，毫不思索，一般只能坚持短暂的时间，一会儿各种杂念又会涌上心头。
要合理地组织劳动和休息，就得善于利用多种不同的休息方式。体力劳动者休息时搞点文娱活动，脑力劳动者休息时作点轻微的体力活动，这是很有好处的。生理学研究表明，参加一项对自己有兴趣的活动，人体就不容易感觉疲劳，同样，有兴趣的休息方式也能迅速消除人体的疲劳。因此，有人认为，最巧妙地把娱乐活动加入到生活中去的人是最会生活的人。再说，生命在于运动，积极休息则有利于健康长寿。