褐藻的一属。藻体分固着器、茎、叶和气囊四部分。茎略呈三棱形，叶子多为披针形。生近海中，可做饲料，又可用来制褐藻胶和绿肥。藻多大型，多年生，可区分为固着器、主干、分枝和藻叶几部分。固着器有盘状、圆锥状、假根状等。主干圆柱状，长短不一，向四周辐射分枝；分枝扁平或圆柱形。藻叶扁平，多数具有毛窝。具气囊，单生 ，圆形，倒卵形或长圆形。雌雄同托或不同托、同株或异株 。生殖托扁平，圆锥形或纺锤形 。现有 250种，大多数为暖水性种类 ，广泛分布于暖水和温水海域 ，特别是印度-西太平洋和澳大利亚。我国是马尾藻主要产地之一，有60种。盛产于广东、广西沿海，尤其是海南岛、洲岛和涠洲岛。生长在低潮带石沼中或潮下带2～3米水深处的岩石上。我国常见的有海蒿子、海黍子、鼠尾藻、匍枝马尾藻等。本属的种类是提取褐藻胶等重要的工业原料，羊栖菜可药用和食用。
科属：
藻类植物，属褐藻门。
褐藻的共同特点：
藻体黄褐色，多细胞体。含大量墨角藻黄素。贮藏物质为褐藻淀粉和甘露醇。多海生。
本科特点：藻体有类似茎、叶的分化，具气囊；生活史中只有单一独立生活的二倍体世代。卵式生殖，卵囊内一般形成一个卵。
马尾藻属(Sargassum C. Ag.)形态特点：
藻体分为固着器、主干和“叶”三部分。固着器盘状或假根状等；主干圆柱状，向四外分枝；“叶”扁平或棍棒状，扁平叶在中央有中肋。从叶状体的柄长出气囊和生殖托。生中、低潮带岩石或石沼中。
藻体分固着器、茎、叶和气囊四部分。茎略呈三棱形，叶子多为披针形。生近海中，可做饲料，又可用来制褐藻胶和绿肥。藻多大型，多年生，可区分为固着器、主干、分枝和藻叶几部分。固着器有盘状、圆锥状、假根状等。主干圆柱状，长短不一，向四周辐射分枝；分枝扁平或圆柱形。藻叶扁平，多数具有毛窝。具气囊，单生 ，圆形，倒卵形或长圆形。雌雄同托或不同托、同株或异株 。生殖托扁平，圆锥形或纺锤形 。
我国常见种类:
我国是马尾藻主要产地之一，有60种。盛产于广东、广西沿海，尤其是海南岛、洲岛和涠洲岛。生长在低潮带石沼中或潮下带2～3米水深处的岩石上。常见的种类有海蒿子、海黍子、鼠尾藻、匍枝马尾藻等。本属的种类是提取褐藻胶等重要的工业原料，羊栖菜可药用和食用。
①海蒿子,主要产于黄渤海沿岸。主枝和分枝圆柱形，其上长有刺状突起，尤其是幼枝特别明显，下部藻叶明显反。
②羊栖菜，主要产于福建和广东东部沿海，藻体肥厚肉质，藻叶通常为棒状，长匙形或线形，边缘具锯齿或缺刻，有时叶的顶端膨大形成囊状。是重要的中药材，也可食用。
③鼠尾藻，中国沿海都有生长，主干较短3～5毫米长，常常密生鳞片状小叶，或留下叶痕。枝上有纵向沟纹，沟纹常自叶的基部向下。
④匍枝马尾藻，主要产于海南岛。主干圆柱形，表面具有瘤状突起，顶生数条向下具有分枝的匍匐枝，主枝和分枝上密生小刺。
药用价值：
中医常用海带和海藻治疗“瘰疠，散颈下硬核痛，脚气浮肿和水肿”等病症。
