如同网坛的戴维斯杯赛，世界羽坛也有一个男子团体赛的最高荣誉杯赛--汤姆斯杯羽毛球赛，由英国著名羽毛球运动员汤姆斯捐赠。
汤姆斯杯高28厘米，包括把手的宽距为16厘米，由底座、杯形和盖三部分构成，在盖的最上端有一个运动员的模型。此杯的前部雕刻有这样的词句：“乔治·汤姆斯·巴尔特于1939年赠送国际羽毛球联合会组织的国际羽毛球冠军挑战杯”。据说此杯在伦敦用白金铸成，当时价值5万英镑。
汤姆斯的全名为乔治·汤姆斯，是英国著名的羽毛球运动员，多次获得英国羽毛球冠军。他曾连续4次获得全英羽毛球锦标赛男子单打冠军，9次男子双打冠军，6次混合双打冠军。他21岁开始获得冠军，并且年年有冠军入帐，他最后一次拿冠军时已41岁。1934年7月国际羽联成立时，他被推选为第一任主席。
1934年国际羽联成立时，英国人汤姆斯被选为主席。5年后，汤姆斯在国际羽联会议上提出，组织世界性男子团体比赛的时机已成熟，并表示将为这一比赛捐赠一个奖杯，称为“汤姆斯杯”。
此建议得到大会的赞同，但由于第二次世界大战的爆发，原定1941年前后举办的这项杯赛被耽搁下来。二战结束后，国际羽联终于在1948年至1949年间，在苏格兰举办了第一届汤姆斯杯赛，马来西亚成为第一个名称刻在汤杯上的国家。
从1982年起，该项团体赛改为每两年举办一届，而且赛制也从以往两天9场5胜(5单4双)改为一天5场3胜(3单2双)。至2002年，该项杯赛已举办了22届，冠军杯一直在亚洲的印度尼西亚、马来西亚和中国队之间流动。其中印度尼西亚队战绩最佳，共12次捧杯；马来西亚队先后5次夺冠；中国队是从1982年开始参加汤姆斯杯赛的，并在参加的9届比赛中4次把汤杯捧回。
2002年第22届汤姆斯杯比赛5月9-19日在中国广州举行，印度尼西亚再次卫冕冠军。2004年第23届汤姆斯杯比赛将于5月7-16日在印度尼西亚首都雅加达举行。
历届冠军榜
一1948－1949苏格兰 马来西亚
二1951－1952新加坡 马来西亚
三1954－1955新加坡 马来西亚
四1957－1958新加坡 印度尼西亚
五1960－1960雅加达 印度尼西亚
六1963－1964东京 印度尼西亚
七1966－1967雅加达 马来西亚
八1969－1970吉隆坡 印度尼西亚
九1972－1973雅加达 印度尼西亚
十1975－1976曼谷 印度尼西亚
十一1978－1979雅加达 印度尼西亚
十二1981－1982伦敦 中国
十三1984吉隆坡 印度尼西亚
十四1986雅加达 中国
十五1988吉隆坡 中国
十六1990东京 中国
十七1992吉隆坡 马来西亚
十八1994雅加达 印度尼西亚
十九1996香港 印度尼西亚
二十1998香港 印度尼西亚
二十一2000吉隆坡 印度尼西亚
二十二2002广州 印度尼西亚
二十三2004雅加达中国