打印机不是一次性资金投入的硬件设备，所以打印成本自然也成为了购买打印机时必须考虑的因素之一。打印成本主要包括墨盒与打印纸，所以在购买时应该考虑到墨盒的类型。打印机若是用黑色墨水打印黑色就可节省价格相对高的彩色墨盒，有利于节约打印成本；而低档单墨盒的喷墨打印机没有配备黑色墨水，黑色的打印是通过彩色合成的。另外多数打印机在普通纸上打印黑白文本有着不错的效果，但要打印色彩丰富的图象，特别是图片的精美打印就需要在专业纸上进行，这也就意味着增加了打印成本。从长远的眼光看，打印成本也是一笔不小的投入，而对于优秀的打印机来说，它确实能帮助用户节约不少的打印成本，所以应该作为衡量打印机的一个标准。
从广义角度上来讲，打印成本还包括打印的时间成本、时间价值成本和实际的单页打印成本。
打印系统TOC=可见成本+隐性成本，其中不仅包括了采购打印机等硬件设备的一次性成本和采购硒鼓、墨盒及打印纸等耗材的多次成本，统称为“可见成本”，还有象打印机维护、修缮、误工、用户心理和健康损害、公司形象损害等往往被忽视的“隐性成本”。而在打印TOC中，仅有13%用于硬件设备的购买，另外87%是打印耗材成本、打印设备的管理、维护等流程成本，而打印的耗材成本就占了其中的很大一部分。
