政治学的一个分支，揭示国际社会中各种国际政治行为主体之间的政治关系及其发展变化的一般规律的一门学科，其内容分四个层次：国际社会、行为主体、政治关系，一般规律。它是国际社会和国际交往发展到一定阶段的产物，在一战后才作为一个独立学科在社会科学领域占有一席之地，它也是一门交叉学科，包括国际关系理论、国际关系史、当代国际政治问题三个基本成分，对国际政治有重要指导作用。其主要流派有理想主义学派、现实主义学派、新现实主义学派等。
主要是研究和认识国际社会中国家与国家集团的行为表现、结构体系、基本特点、政治思潮，并探讨国际政治关系发展变化的规律。当代国际政治已发展为一种多层次、多方位的结构体系，国际政治参与者日益增多，各种矛盾与竞争日益深化，新科技革命影响不断扩大，因而，国际政治学的研究领域越来越广泛。它主要包括：
第一，国际关系理论。中国的国际关系理论是以马克思主义为指导，从国际政治、经济、军事、文化和其他各种关系的整体上，探索国际关系运行和演变的规律。特别在当代，应对国际多元政治中的国际关系及其种种表现，在理论上进行科学的探讨和认识，对国家的对外政策决策和外交实践是十分重要的。
第二，国际关系史学科。它主要是研究国与国（包括国际组织）之间的政治、经济、军事、文化等关系，而着重的是研究国际政治关系的历史发展进程及其规律。
第三，国际关系现状研究。它主要是探讨和分析当前国际关系的政治经济战略格局、重大国际问题的形成与症结、国际形势发展的态势与特点、各国外交战略和政策的调整变化，并预测国际关系发展的新动向、新趋势。[1]
