洛克较早彻底阐述了主权在民论。他认为国家主权的真正掌握者是人民，政府权力由人民委托而得到，因此，立法者和政府机关必须按人民意志行使，否则，人民可以收回权力，建立新政权。卢梭进一步发展了洛克的理论，提出了人民主权论的思想。他认为人民是国家权力的主人，国家若不按照人民的意志，人民可以推翻它，人民的意志“公意”是绝对不可以代表的，更不能转让，立法权应由人们直接行使。因此，行政权从属于立法权，人民拥有对政府的监督权和参与权，担任公职是公民的义务，而不是某种特权。
洛克较早彻底阐述了主权在民论。他认为国家主权的真正掌握者是人民，政府权力由人民委托而得到，因此，立法者和政府机关必须按人民意志行使，否则，人民可以收回权力，建立新政权。卢梭进一步发展了洛克的理论，提出了人民主权论的思想。他认为人民是国家权力的主人，国家若不按照人民的意志，人民可以推翻它，人民的意志“公意”是绝对不可以代表的，更不能转让，立法权应由人们直接行使。因此，行政权从属于立法权，人民拥有对政府的监督权和参与权，担任公职是公民的义务，而不是某种特权。