郑氏少年入宫，聪明伶俐，向太后总是令郑氏侍候端王赵佶。徽宗即位后，向太后便把郑氏赐给徽宗。
郑氏儒雅秀丽，能鉴赏徽宗的书画词章和帮助处理奏章。徽宗也赏赐她一些诗画词作。
公元1111年十月，郑氏被册封为皇后。她仍然节俭，连皇后冠服都用贵妃服改制。她当皇后期间，郑氏一门从不干政，这也为日后她娘家带来好处。金军攻破汴京掳人北返时，皇后到金营对元帅粘罕说："妾有罪，当随行北迁，但妾家属从不干预朝政，请元帅将他们留下！"粘罕许之，故其父郑绅幸免于难。
公元1125年，金兵南下，近逼京城。徽宗把皇位传给太子赵桓，是为钦宗。钦宗尊徽宗为教主道君太上皇帝，郑皇后为道君太上皇后。不久，徽宗率郑皇后避居镇江。第二年四月，金兵被李纲击退。同年十二月，金军攻破汴京。金帝废徽宗、钦宗为庶人。公元1127年三月底，金军将徽、钦二帝和郑皇后以及妃嫔、皇子、公主、宗室、百官等三千余人押送北方。把有号位的妃嫔和公主五十余人交由金国皇帝处理。宫女由粘罕分给金军将士，其余的分配给金国贵族为奴。徽宗与郑皇后北迁至五国城（黑龙江依兰县），郑皇后因不堪折磨，于公元1131年病死五国城，终年五十二岁。五年后，徽宗也死于五国城。公元1142年，徽宗与郑皇后的遗骸运回南宋，两人合葬于永信陵。
