葫芦箫是中国的少数民族吹奏乐器，它是生活在中国西南部地区的傣族、阿昌族、佤族等少数民族最喜欢、最常用的乐器之一。
葫芦箫的历史悠久，它的渊源可以追溯到先秦时代（公元前221年以前），不过，今天的葫芦箫在构造上仍然保持着古代同类乐器的特点。
葫芦箫的形状和构造别具一格，它是由一个完整的葫芦，加上三根竹管和三枚金属簧片做成的。在葫芦的柄端，插有一根竹管作为吹口，葫芦作为共鸣箱；葫芦的底部插进三根粗细不同的竹管，每根竹管上都镶有一枚铜制或银制的簧片，中间的那根主管最粗，上面开有七个音孔，可以吹出旋律，两旁的副管只能发出与主管共鸣的和音。
葫芦箫和其它箫类乐器一样，音量比较小，但是，它的主管发出的音色柔润而纤秀，在两根副管持续音的衬托下，给人一种含蓄、朦胧的美感。由于它吹出的颤音有如抖动丝绸那样飘逸轻柔，因此，有人又把它称为“葫芦丝”。
葫芦箫与笛子
每年农闲季节或各种节日集会期间，以及平时的劳动之余，都是阿昌族青年谈情说爱、寻觅终身伴侣的大好时光。每当此时，男青年不管走到哪里，都要把三月箫斜插在脖子后面的衣领里，或者别在腰间。无论在村边、寨旁，还是赶街的路上，只要遇到心爱的姑娘，便吹起动听的乐曲，传意请姑娘停一停，然后上前搭话逗趣，询问姑娘的芳名贵姓。如果姑娘此时还情无所属，又有意相识，便巧妙应答。小伙子心领神会，主动提出送姑娘回家，姑娘则以“要送就要送到寨子头，不能送半路”相答，于是小伙子高高兴兴地吹起箫，唱起山歌，陪同姑娘回家，纯真的爱情便由此开始。
每当夕阳西下，年轻的小伙子吃罢晚饭，忙着洗饰一新，一个个悄悄来到自己心爱的姑娘家附近，吹起葫芦箫，用优美的曲调逗引心上人出来相会。姑娘听到这亲切而熟悉的曲调，心慌意乱，赶紧回房梳妆打扮。然后借故外出，与情人幽会。如果是初次拜访，姑娘的嫂子或母亲还会热情开门相迎，请小伙子到屋里火塘边坐下，家人纷纷回避。于是小伙子和姑娘就在火塘边含情脉脉相对而坐，或对唱情歌，或窃窃私语、情话缠绵，待到雄鸡报晓，才依依不舍地分手。
古往今来，不知有多少阿昌青年用这神奇的葫芦箫引来美丽的姑娘，结为秦晋之好。
由于民族和区域的差别，云南省其它少数民族的葫芦箫，在形制和演奏方法上还是有所差异的。但是，它们都有一个共同的特点，那就是经常用于吹奏山歌，尤其擅长演奏旋律流畅的乐曲，曲调中一般长音比较多，合音丰富，乐声柔美和谐，能够比较好地抒发演奏者的思想感情。
后来，中国的民族音乐工作者对葫芦箫进行了改良，这些新型乐器既保持了传统葫芦箫特有的音色和风格，又增大了音量、扩展了音域、丰富了音响色彩和表现力。使葫芦箫这种中国少数民族民间乐器走上了舞台，它随着中国音乐家的出访，也登上了世界艺术舞台。
演奏方法（一）右手无名指、中指、食指用第一节指肚分别开闭第一、二、三个音孔，拇指拖于主管下方。左手无名指、中指、食指用第一节指肚分别开闭，第四、第五、第六音孔，拇指开开位于主管前下方的第七音孔。
（二）深呼吸、吸入的气尽可能多一些，吸气后、气息下沉，使气流在有控制的情况下有节制的均匀向外呼出，气息要平稳、不可忽强忽弱。
（三）吹奏中， 高音时要用缓吹法（气流减小）低音时要用急吹法（气流加强）。
演奏表
注意：
1.附着于音管左右侧的小指，不可固定不动，应根据演奏时的情况灵活掌握，如当运用上三指(即开闭四五六音孔)演奏时，右手小指应附着于第一音孔下侧，而左手小指可自然地随演奏抬起,这样才不至于影响上三指在演奏时的灵活运用.当运用下三指(即开闭一二三孔)演奏时，左手小指应回到副管位置，而右手小指可自然地随演奏抬起。
2.各个音孔在按下(既关闭)时一定要用规定手指第一节指肚将音孔按严，不能漏气，否则会影响音准和音色。在演奏葫芦丝，时应使手臂，手腕放松，手指适度地向里弯曲。开放音孔时，手指不宜抬得过高，过高会影响演奏速度和灵活性，但也不要太低，太低会影响音准和音量。
