清咸丰十一年（1861）设立安庆内军械所，为安庆机械工业之始。是中国依靠自己力量建立的第一个近代军事工业企业，也是中国近代机械工业的发起。这在中国历史上是非常重要的一节，同时也是安庆重要的历史。
安庆航道处机关大楼北15米处，是1861年9月5日建成的中国第一个近代军工厂——安庆军械所的遗址。
清咸丰十一年（1861）设立安庆内军械所，为安庆机械工业之始。是中国依靠自己力量建立的第一个近代军事工业企业，也是中国近代机械工业的发起。这在中国历史上是非常重要的一节，同时也是安庆重要的历史。
1861年9月，湘军攻占安庆后，两江总督曾国藩即在此着手筹建机器局，并派人访募技术人员。江苏巡抚薛焕访求得常州金匮人徐寿、华衡芳送至安庆，委以幕客身份，筹建机器局。同时由督筹洋炸泡，蔡国祥督造轮船（注：地址可能在西门造船厂附近）。
次年蒸汽机试制成功，即开始试制轮船。经工匠施工，完成轮船模型的研制，于1863年底造成中国近代史第一艘螺旋式汽船，但仅行驶一里，因蒸汽耗尽而停顿，后对船身进行改造，同1863年试航，曾国藩坐船中督看，蔡国祥驾驶。
同治三年（1864）徐寿等在此基础上放大制造，同年内军械所迁南京。次年完工。可以说，安庆内军械所是中国近代史的可圈可点之处，也是安庆的骄傲。
光绪二十三年（1897）安庆造币厂置办机器鼓铸银元，后改为安徽省制造厂，制造弹壳，修配枪支，并设电灯厂。民间到抗日战争初期仍只有清末民初开办的几户机器修配店，解放后，市政府扶持私营工业，手工业恢复生产。50年成立安庆机器厂，为当时全省七家国营机械工业企业之一。