地名白纸坊地处北京市宣武区的西南角，地方不算太大，却有着深厚的文化积淀。白纸坊地区，清代设有火药局，是国家制造火药的基地。晚清至民国时期，又改为印制局，是官办的第一座印钞厂，一直延续至今。由于老北京城造纸作坊又大多集中于此，故名白纸坊。
白纸坊的造纸作坊，经历了明、清、民国，一直到解放前夕。其鼎盛时期，大小造纸作坊星罗棋布，随处可见。这里的居民大多都以造纸为生，市场上所售的豆儿纸，多为白纸坊手工业品。虽然白纸坊的祖师庙在旧北京城众多庙宇中名不见经传，但这庙里却供奉着中国历史上“四大发明”创始人之一——蔡伦。
署名元官署名。属礼部。世祖至元九年（1272）始置。掌制造诏旨宣敕纸札。有大使、副使。