蝰蛇科(Viperidae)的几种毒蛇和眼镜蛇科(Elapidae)的一种像蝰蛇的棘蛇的总称，还有几种蛇如北美洲的一种无害猪鼻蛇(hognose snake)亦称此名。属于蝰蛇科的有︰尤纹蝰(Vipera berus)、噝蝰(Bitis arietans)和夜蝰属(Causus)中的4种。
尤纹蝰身体粗壮，遍布欧、亚洲，远至北极圈北部的挪威。最长的达80公分(30吋)。一般为灰色，背部有之字形黑条纹，身体两侧有黑色斑点，咬人很少致命。噝蝰陆栖，体大，毒性特强。产于非洲和阿拉伯半岛的半干燥地区。体长约1∼1.5公尺(3∼5呎)， 深褐色，背部有细长的黄色人字形花纹。粗壮的蛇体具有咬人致命的潜力，遇到人时原地不动并不逃跑。夜蝰营陆栖生活，体躯细长，体长可达1公尺，产於撒哈拉南部。灰色而有深色斑纹，特征为毒牙小，毒性弱，人被咬後只感疼痛，伤口肿大。夜蝰中有两种蛇的毒腺很长，从头部通到体腔。棘蛇(Acanthophis antarcticus)产于澳大利亚及其附近的岛屿，一般生活在干燥的灌木地区。虽与长体眼镜蛇有亲缘关系而外貌特征却像蝰蛇，身体粗壮，尾短，头宽。体长约45∼90公分(18∼35吋)。灰色或带褐色而有深色横纹。此蛇极其危险，毒性强烈，被咬後若不治疗，死亡率达50％。
（图为尤纹蝰）
