小发作也叫非局限开始的非惊厥性发作，或全脑性非惊蹶性发作，国际分类称失神发作。临床特点是短暂的意识丧失，主要见于儿童与少年，其发作形式有：
(1)失神发作(典型小发作)：
发作时短暂的意识丧失、突然中止原来的活动、中断谈话、面色苍白、双目凝视、无神、手中持物跌落、头前倾、口角眼睑颤动、时有眼球颤动，既不跌倒、也不抽搐。发作不超过30秒，突然停止，恢复清醒。一般智力不受影响。若发作频繁，一日数十次甚至数百数，可能影响学习，以5?10岁多发，15岁以后发病的称失神样发作，多见于颞叶癫痫。大发作病人服药后程度减轻，只有短暂意识不清，仍应视为大发作，而非失神发作。
(2)变异性小发作(非典型小发作)：
①肌阵挛发作：头部和上肢肌肉为主的双侧节律性肌阵挛抽动，可单一或重复多次抽动，发作不伴有意识障碍，可发生在任何时间。
②无动性发作：突然发生的一过性肌张力丧失，因而不能维持姿势。站立时表现突然低头、屈膝、跌倒。有时可连续发生数次∩有短暂的意识丧失或意识障碍，立即清醒。
③强直性发作：表现在某些肌肉突然的强直收缩，如躯干前屈、头前倾等固定于一个姿势，持续一段时间，一般不超1分钟，伴短暂意识丧失，发作后立即清醒。
(3)复合发作：
①失神伴肌阵挛：患者除失神发作外，伴有面部或肢体、眼、眼睑、眼球向上运动，常导致跌倒，脑电图EEG 示3次／秒棘一慢波或多棘慢波。
②失神伴发肌张力增加：表现前俯性失神，后仰性失神或旋转性失神。enY③失神伴肌张力减退：失神伴全身肌张力丧失而跌倒。有时发作轻微只是头往下点(点头样发作)，EEG示3次／秒的慢波同步。④失神伴发自动症：除失神症外，表现吸吮、咀嚼、吞咽、理衣、行走或其他无目的动作。⑤失神伴植物神经症状：有失神症，还有如：呼吸、心跳增快或减慢、恶心、呕吐、腹痛、出汗、尿失禁等。
