美国Microsoft公司于1991年研制的一种基于图形用户接口的Windows环境下的开发工具，是一种面向对象、可视化的新型开发工具，可在包括Windows98和WindowsNT在内的所有Windows环境下运行。 VisualBasic利用其事件驱动的编程机制和新颖易用的可视化设计工具，并使用Windows内部应用程序接口函数，采用动态链接库(DLL)、动态数据交换(DDE)、对象的链接与嵌入(OLE)以及开放式数据库访问(ODBC)等技术，可以高效、快速地创建出Windows环境下功能强大并且具有图形界面丰富的应用软件系统。 VisualBasic中提供开放式数据库访问功能，可通过直接访问或建立连接的方式使用并操作外部数据库。VisualBasic系统本身提供了非常好的数据管理功能，利用数据管理器(DataManager)，用户可以直接创建Access数据库，还可以直接编辑和访问其他外部数据库，如FoxPro、dBASE和FoxBASE等。通过窗口设计器，可以创建数据访问窗体。 在表格的处理方面，VisualBasic捆绑了Crystalreport，基本上可以满足表格处理所需的功能。 VisualBasic既适合于应用软件的开发，也可用于开发系统软件。
1991年，美国微软公司推出了Visual Basic(可间称VB），目前的最新版本是VB 2005(VB8)中文版。
Visual 意即可视的、可见的，指的是开发像windows操作系统的图形用户界面（Graphic User Interface,GUI）的方法，它不需要编写大量代码去描述界面元素的外观和位置，只要把预先建立好的对象拖放到屏幕上相应的位置即可。
Basic指的是Beginners all_purpose symbolic instruction code 初始者通用符号指令代码语言。
Visual Basic有学习版、专业版和企业版三种版本，以满足不同的开发需要。学习版适用于普通学习者及大多数使用Visual Basic开发一般Windows应用程序的人员，但是；专业版适用于计算机专业开发人员，包括了学习版的全部内容功能以及Internet控件开发工具之类的高级特性；企业版除包含专业版全部的内容外，还有自动化构件管理器等工具，使得专业编程人员能够开发功能强大的组骨子里分布式应用程序。
VB是一种可视化的、面向对象和采用事件驱动方式的结构化高级程序设计语言，可用于开发Windows环境下的各类应用程序。它简单易学、效率高，且功能强大可以与Windowsr专业开发工具SDK相媲美。在Visual Basic环境下，利用事件驱动的编程机制、新颖易用的可视化设计工具，使用Windows内部的广泛应用程序接口（API）函数，以用动态链接库（DLL）、对象的链接与世隔嵌入（OLE）、开放式数据连接（ODBC）等技术，可以高效、快速地开发Windows环境下功能强大、图形界面丰富的应用软件系统。随着版本的提高，Visual Basic的功能也越来越强。5.0版以后，Visual Basic推出了中文版，与前个版本相比，其功能有了很大提升。
在二十一世纪初，microsoft公司推出Visual Studio 2003与Visual Basic之间有了重大变化，Visual Studio为各种编程工具做了一个平台，Visual Basic.NET可在这种平台上运行。相对于传统VB，有很大的不同。VB.Net，首次使用.Net构架进行可视化编程，并且能很好地与COM构架兼容。2005年Visual Studio 2005则运用了NET 2.0的技术，更加的方便了程序员的工作。可是新的程序对系统配置要求也较高，需要微软.Net Framework 2.0以上的.Net构架支持。
