俄国奖章是俄国为表彰军功和其他功劳而设立的国家奖赏。
十一至十二世纪，在基辅罗斯就有用特殊功绩标志——金颈饰（环形，戴于颈上）奖励荣立军功者的习惯。例如，十一世纪伊始，罗斯托夫亲兵首领亚历山大·波波维奇（即壮士歌中英雄勇士阿廖沙·波波维奇的原型）就因在打退波洛伏齐人对基辅的侵袭中表现了军人勇敢精神而得到这种奖赏。十五至十七世纪，罗斯开始把所谓“金币”（俄国或外国的金币、镀金银币或银币）作为奖章奖给战役或远征的参加者。例如，1654年为庆祝乌克兰与俄罗斯重新统一，以俄国政府的名义给波格丹·赫梅利尼茨斯军队的军人颁发了7万余枚特制金奖币。
战绩尽管被看成是全体军人的军功，而且所有的参战者都能得到奖赏，但财产或社会地位的不平等却在奖赏原则上表现出来。例如，带链的“金波尔图加尔”奖币只能授予将军，金“诺夫哥罗德”和金“莫斯科”奖币只能授予百人长，镀金银戈比则授予射手、炮手、鹿砦守卫、哥萨克等低级军官。在彼得一世时代以前的罗斯，最高级金质奖章挂在金质朐链上，其他奖章则钉在上衣左袖或帽子上。应当指出，俄国按人头奖赏所有的参战者的惯例，使俄国的奖赏制度有别于当时任何一个国家的奖赏制度。
十七世纪末至十八世纪初，俄国设立了第一种与货币没有任何关系的特制荣誉奖章。奖章正面一般有沙皇像及其封号，背面刻有战斗场面和作为设立该奖章起因的事件的日期。同时，仍然保持了向所有参加决定性会战或战役的人员颁发特别奖章的传统。
1700至1721年，俄国同瑞典进行了一场艰难的北方战争。因此，彼得一世时代绝大多数奖章与这场战争中的事件有关。为奖赏1702年10月攻克诺杰堡（施吕瑟尔堡）要塞和1703年5月在涅瓦河口俘获两艘瑞典军舰的所有参加者设立了金质奖章。以后，彼得一世时代的金质奖章一般只授予军官，而银质奖章则奖给士兵和水兵。为卡利什之战（1706）设立的宝石镶边金质奖章只授予军官而且是校官。为列斯纳亚之战（1708）设立的金质奖章授予军官和班长。为在波尔塔瓦会战（1709）中的立功者设立的银质奖章授予禁卫军普列奥布拉任斯科耶团和谢苗诺夫斯科耶团的全体士兵、班长和军士。战功卓著的军官和将军被授予勋章（参见俄国勋章）和奖品——彼得一世肖像。为表彰汉科角海战（1714）中的战斗功绩，对全体参战者均授予奖章，所不同的是，对军官授予金质奖章，而对军士、士兵和水兵则授予银质奖章。
彼得一世死后，在俄国军队中普遍授发奖章的传统暂时中止。到十八世纪后半期俄国才重新开始设立奖章。例如，1759年为纪念在库讷斯多夫战役中战胜被认为是欧洲最强的普鲁士军队，给参战者授予了特别奖章。十八世纪后半期俄国的大部分奖章是为俄土战争的胜利而设立的。例如，为切什梅湾海战（1770）参加者设立了银质奖章，奖章上有“过去存在”字样，意为在此次海战后土耳其舰队已不复存在；为纪念1770年俄军在卡古尔的胜利，参战者被授予标明会战地点和日期的银质奖章；为纪念苏沃洛夫指挥的俄军部队在金本小堡的辉煌胜利（1787），最出色的低级军官被授予银质奖章；为纪念俄国陆海军攻克奥恰科夫（1788），设立了两种奖章：即授予第聂伯河、布格河河口海战参加者的“1788年6月奥恰科夫海战勇敢作战”奖章和授予12月6日参加攻打要塞者的“攻克奥恰科夫勇敢作战”奖章；参加攻打土耳其强大要塞伊兹梅尔（1790）的士兵得到特别奖赏——银质奖章；为奖励参加征讨阿纳帕（1790）的列兵铸造了带“忠诚”字样的奖章。俄国瑞典战争（1788—1790）期间，设立了授予罗琴萨尔姆海战参加者的“1789年8月13日芬兰水域作战勇敢”奖章和授予屈米河河口战斗（1789.8）参加者“勇敢”奖章。十八世纪，除了表彰各战役中的军人英勇精神的奖章外，还制造了奖给某次战争所有参加者的奖章。例如，在俄土战争期间（1768—1774、1787—1791）和俄国瑞典战争期间（1788—1790）参战的全体俄国军人均被授予特别奖章。
尽管俄国在十八世纪设立了很多奖章，但仍有一部分战争虽然俄军在其中表现了勇敢精神，却没有颁发奖章。例如，没有为苏沃洛夫1789年在福克夏尼和雷姆尼克取得的辉煌胜利以及他在史无前例的意大利远征和瑞士远征（1799）设立奖章，也没有为在乌沙科夫海军上将指挥下俄国海军在黑海和地中海海战中取得的一系列重大胜利设立奖章。
十九世纪，俄国奖章数量剧增。除了为俄国当时所进行的战争设立奖章外，还为很多国内生活的重大事件设立了奖章。从那时起，奖章一般只授予战役或事件的直接参加者。俄国为纪念卫国战争（1812），设立了带“1812年”字样的普通奖章，但给直接参战者授银质奖章，给非直接参战者授铜质的奖章。这是俄国第一次用非贵重金属制作的奖章。1814年设立了带“攻克巴黎”字样的特别银质奖章，授予国外远征参加者。后来设立了授予俄国伊朗战争（1826—1828）、俄土战争（1828—1829、1877—1878）、克里木战争（1853—1856）、日俄战争（1904—1905）参加者的奖章。为奖赏这些战争中个别会战，如塞瓦斯托波尔保卫战（1854—1855）、1904年“瓦良格”号和“高丽人”号军舰对日本分舰队的史无前例的战斗的参加者铸造了特别奖章。十九世纪，俄国设立了只限于奖赏“低级军官”的带“勇敢”和“勤奋”字样的奖章。“勇敢”奖章不仅授予军人，而且也授予表现勇敢的非军人，如在塞瓦斯托波尔保卫战（1854—1855）中表现勇敢无畏的国民，甚至授予表现出色的妇女和儿童。“勤奋”奖章一般授予有一定年资的人，有时也授予有战功的人。
二十世纪初设立的“波尔塔瓦会战200周年”奖章、“1812年卫国战争100周年”奖章、“汉科角海战200周年”奖章构成了一组特别奖章。这些奖章授予沙皇家族的重要人物、高级军官和高级地方官员以及到纪念日时仍在参加过这些战争和战役的部队（军舰）里服现役的全体军人。此外，这些奖章还授予参战部队（军舰）的将军和指挥员的直系后裔。
奖章的绶带是各种奖章的重要组成部分。每种奖章的条例都规定了绶带的颜色。十八世纪，奖章绶带的颜色与安德烈·佩尔沃兹万内、乔治和圣弗拉基米尔这三种俄国勋章中一种绶带的颜色相同。十九世纪新设立的奖章采用了与其他俄国勋章绶带颜色相同的绶带。部分奖章绶带颜色是两种勋章如安德烈·佩尔沃兹万内勋章和亚历山大·涅夫斯基勋章、乔治勋章和圣弗拉基米尔勋章和其他勋章绶带的复合颜色。对许多奖章绶带规定采用俄国国旗的颜色。授给“瓦良格”号和“高丽人”号军舰战斗参加者的奖章（带蓝色安德烈十字勋章，白色，仿俄国海军旗的配色）挂在特殊颜色的绶带上。
