一、基础教育发展概况
我国基础教育包括幼儿教育、小学教育、普通中等教育。
1991年6月1日，全国劳动模范、著名小学教师斯霞在为江苏南京师范大学附属小学优秀学生发奖。斯霞1956年加入中国共产党。1922年就读于杭州女子师范学校。1927年毕业后，先后在浙江绍兴、嘉兴、萧山、杭州及江苏南京等地小学任教。上世纪五十年代，她创造出“字不离词、词不离句，句不离文”的小学语文随课文分散识字教学法，大面积、高效率地提高了识字教学的质量。她教的学生在两年内就认识了2000多个汉字，读了174篇课文，在当时国内小学教育界首屈一指。六十年代，经专家学者总结、论证，斯霞的“以语文教学为中心，把识字、阅读、写话三者结合起来”的小学语文教学法，在全国产生广泛影响。2004年1月12日，斯霞在南京逝世，享年94岁。
1949年以前，中国的基础教育十分薄弱，教育发展最高年的1946年，全国只有幼儿园1300所，小学28.9万所，中学4266所。1949年中华人民共和国成立后，中央和地方各级政府非常重视发展基础教育，投入大量的人力和财力普及教育。特别是1978年改革开放以来，中国的基础教育事业进入了一个新的发展时期。1985年中共中央发布的《关于教育体制改革的决定》中提出了“实行基础教育由地方负责，分级管理的原则”，从而极大地调动了地方各级政府，尤其是县、乡两级政府办学的积极性。1986年全国人民代表大会颁布《中华人民共和国义务教育法》，使中国的基础教育走上了法制的轨道。1993年中共中央、国务院发布《中国教育改革和发展纲要》，明确了到本世纪末中国基础教育的发展方向和基本方针。1999年初国务院批转了教育部制定的《面向21世纪教育振兴行动计划》，这一计划是教育战线落实“科教兴国”伟大战略的具体举措，是在落实《中华人民共和国教育法》及《中国教育改革和发展纲要》基础上提出的跨世纪教育改革和发展的施工蓝图。6月，中共中央、国务院发布了《关于深化教育改革，全面推进素质教育的决定》，为构建21世纪充满生机活力的具有中国特色的社会主义教育体系指明了方向。
新中国成立50年来，中国的基础教育事业取得了巨大成绩。截止到1998年底，全国已有幼儿园18.14万所，在园幼儿2403.03万人；有小学60.96万所，在校学生13953.80万人；普通初级中学63940所，在校生5363.03万人；普通高级中学1.39万所，在校生938万人；有特殊教育学校1535所，在校生35.84万人(其中在普通学校附设特殊教育班及随班就读学生22.55万人)。
二、基础教育的管理体制
基础教育实行在国家宏观指导下主要由地方负责、分级管理的体制。国家教育部负责制定有关基础教育的法规、方针、政策及总体发展规划和基本学制；设立用于补助贫困地区、民族地区、师范教育的专项基金；对地方教育部门工作进行监督指导等。
省级政府负责本地区基础教育的实施工作，包括制定本地区基础教育发展规划和中小学教学计划，组织对本地区义务教育的评估和验收；建立用于补助贫困地区、少数民族地区的专项基金，对县级财政教育事业费有困难的地区给予补助等。
县(市、区)级政府在组织义务教育的实施方面负有主要责任，包括统筹管理教育经费，调配和管理中小学校长、教师，指导中小学教育教学工作等。
乡级政府负责本辖区义务教育的落实工作。
国家鼓励社会各界共同参与中小学(幼儿园)的办学及管理，逐步形成以政府办学为主体、社会各界共同参与、公办学校和民办学校共同发展的办学体制。倡导中小学校(幼儿园)同附近的企事业单位、街道或村民委员会建立社区教育组织，吸引社会各界关心，支持学校建设。
三、幼儿教育
中国幼儿教育是中国教育事业的重要组成部分，其形式在城市以幼儿园为主，有三年制的，也有一年或两年制的；有全日制的，也有半日制、寄宿制、计时制的。在农村则以学前幼儿班为主要形式，另外还有季节性幼儿园。在老、少、边、穷地区，除正规教育外，还有幼儿活动站、游戏小组、巡回辅导站、“大篷车”服务等灵活多样的非正规教育形式。中国幼儿教育按照国家、集体、公民、个人一起办，多渠道、多形式发展的方针，极大地促进了幼儿教育事业的发展。到1998年底，全国有幼儿园18万多所，在园幼儿2400多万人，学前一年入园(班)率已达到70%，大中城市已基本普及了学前教育。近些年，我国广大农村地区特别是边远、贫困、少数民族地区的幼儿教育得到了迅速发展，1998年西南、西北11个省的22个国家级贫困县的学前三年平均受教育率达到了39.9%，学前一年平均受教育率达到66.7%。
幼儿园实行保育与教育相结合的原则，对幼儿实施体、智、德、美全面发展的教育，保证幼儿身心和谐发展并作好入学前的准备。幼儿园的教育活动是有目的、有计划的、引导幼儿主动发展的多种形式的过程。幼儿园以游戏为基本活动内容，创设与教育相适应的良好环境，为幼儿提供生活和表现的能力的机会与条件。
为加强对幼儿园的领导和管理，国家先后颁发了《幼儿园管理条例》和《幼儿园工作规程》等一系列法规文件，使幼儿园的管理工作逐步走上科学化、制度化的轨道。
国家还规定了幼儿教师的任职资格和考核制度。目前全国的幼儿师范学校、职业高中的幼教专业也得到很大发展，已形成了一定规模的幼儿师资的培养培训体系。
