石竹科 （Caryophyllaceae）双子叶植物纲石竹亚纲的1科。一、二年生或多年生草本，稀为小灌木或亚灌木。茎通常节部膨大。单叶对生，有时具膜质托叶。花两性，稀单性，辐射伞形花序、圆锥花序或集生成头状。有时具闭花受精的花；萼片4～5，离生或合生；花瓣4～5，稀无，离生，具爪或否；雄蕊8～10，稀2～5；花盘小，有些具腺体；花托有时呈栖状；子房上位，1室，稀2～5室，特立中央胎座。胚珠1至多数；花柱2～5。果实通常为蒴果，稀为瘦果或浆果状。种子1至多数，多为肾形，无翅或仅具窄翅，表面平滑或具疣状突起，含粉质胚乳。染色体基数x=7～81。
显花植物石竹目草本植物，约89属，2,070种。主要分布于北温带。其形态及生育地随种类而有差异；多数种类具膨大的叶及茎节。石竹科重要的属如下︰繁缕属(Stellaria)、卷耳属(Cerastium)、小无心菜属(Arenaria,包括小无心菜)、蝇子草属(Silene)、剪秋罗属(Lychnis)、丝石竹属(Gypsophila)与石碱草属(Saponaria,包括肥皂草)。最具园艺价值者为石竹属(Dianthus)，其中康乃馨除广为种花者栽培外，并在欧洲种植以制造香水；美国石竹则为旧式庭园常见花卉；此外尚有常夏石竹。
小结：石竹科识别特征：草本，节膨大；单叶，全缘，对生；雄蕊为花瓣的2倍；特立中央胎座，蒴果。
本科约80属2100余种，以温带和寒带最多。中国有32属约400种。其中金铁锁属和古临属为中国特有属。化石状花粉和植物遗迹仅见于第四纪。花粉为球形；具3沟，绉或圆孔。
分布于干旱地区的一些种，由于长期适应水分不足、日照强烈和大风的环境，形成矮小灌木，如裸果木；根粗而长、肉质，如石头花属；毛被发育，如繁缕属的一些种；叶狭窄，先端呈刺，如刺叶属；具有耐盐性如拟漆姑草属。而生于高山地区的一些植物，由于长期受寒冷、干旱生境条件的限制，大部分为多年生矮小植物，丛生或成垫状，如青藏雪灵芝。
本科植物可供观赏，如石竹属和剪秋罗属，还有许多可药用，常见的有：金铁锁、王不留行、瞿麦、太子参、银柴胡和甘肃雪灵芝等。其化学成分主要为皂苷，如王不留皂苷、王不留次皂苷（vaccaroside）、石竹苷C（dia－nthoside C）、石头花皂苷元（gypsogein）、肥皂草苷（sapon-arin）、肥皂草素（isosaponaretin）。此外尚含挥发油，如丁香酚（eugenol）、苯乙醇（phenylethylalcohol）、苯甲酸苄酯（benzyl benaote）、水杨酸苄酯（benzyl salicylate）、水杨酸甲酯（methy salicylate）、维生素、氨基酸、糖类和少量生物碱。一些种为蜜源植物。
本科包括3个亚科：大爪草亚科（Paronychideae）、繁缕亚科（Alsinoideae）和石竹亚科（Silenoideae）。从具膜质托叶的大爪草亚科向无托叶的繁缕亚科和石竹亚科演化。由大爪草亚科中较原始的木本裸果木属向草本的其他属演化。萼片由离生（如荷莲豆属）经半合生（如石头花属）至合生（如石竹属）演化。胚珠由多数退化成少数或单生。
石竹科Caryophyllaceae
1. 指甲草亚科Paronychioideae Vierh.
1. 指甲草族Paronychieae Pax
01.裸果木属Gymnocarpos Forssk.
02.治疝草属Herniaria Linn.
2. 大爪草族Sperguleae Vierh.
03.大爪草属Spergula Linn.
04. 拟漆姑属Spergularia (Pers.) J. et C. Presl
3. 白鼓钉族Polycarpeae Pax
05. 荷莲豆草属Drymaria Willd. ex Roem. et Schult.
06.多荚草属Polycarpon Loefl. ex Linn.
07. 白鼓钉属Polycarpaea Lam.
2. 繁缕亚科Alsinoideae Vierh.
1. 繁缕族Alsineae Pax
1. 繁缕亚族Stellariinae Aschers. et Graebn.
08.孩儿参属Pseudostellaria Pax
09.鹅肠菜属Myosoton Moench
10.卷耳属Cerastium Linn.
11.繁缕属Stellaria Linn.
12.硬骨草属Holosteum Linn.
13. 蚤缀属(无心菜属)Arenaria Linn.
14.种阜草属Moehringia Linn.
15. 囊种草属Thylacospermum Fenzl
16. 短瓣花属Brachystemma D. Don
2. 沙生亚族Sabulininae Aschers. et Graebn.
17.漆姑草属Sagina Linn.
18. 米努草属Minuartia Linn.
19.薄蒴草属Lepyrodiclis Fenzl
3. 石竹亚科Silenoideae A. Br.
1. 剪秋罗族Lychnideae A. Br.
1. 蝇子草亚族Sileninae Pax et Hoffm.
20.麦仙翁属Agrostemma Linn.
21.剪秋罗属Lychnis Linn.
22.蝇子草属Silene Linn.
2. 狗筋蔓亚族Cucubalinae Pax et Hoffm.
23.狗筋蔓属Cucubalus Linn.
2. 石竹族Diantheae Pax
24. 麦蓝菜属(王不留行属)Vaccaria N. M. Wolf
25.膜萼花属Petrorhagia (Ser. ex DC.) Link
26.石竹属Dianthus Linn.
27.刺叶属Acanthophyllum C. A. Mey.
28.肥皂草属Saponaria Linn.
29. 石头花属Gypsophila Linn.
30. 金铁锁属Psammosilene W. C. Wu et C. Y. Wu
代表种：代表植物：
1、米瓦罐(麦瓶草) Silene conoidea L.
2、王不留行(麦蓝菜) Vaccaria segetalis (Necr.) Gracke
3、繁缕Stellaria media (L.) Cyr.
4、牛繁缕Malachium aquaticum (L.) Fries
5、蚤缀Arenaria serpyllifolia L. 又名鹅不食草
6、石竹Dianthus chinensis L.
7、什样锦 （须苞石竹、美国石竹）Dianthus barbatus L.
8、麝香石竹(康乃馨) Dianthus caryophyllus L.
其它重要的植物有：
瞿麦Dianthus superbus L.
剪夏罗Lychnis coronata Thunb.
太子参Pseudostellaria heterophylla (Miq.) Pax ex Pax et Hoffm.
粘毛卷耳Cerastium viscosum L.
蔓樱草矮雪轮Silene pendula L.
满天星Gypsophila paniculate L.