基本概况南翔位于上海的西北，是嘉定联接上海的门户，距外环线 3公里，市中心18公里。现辖8个行政村、8个社区居委会，总面积33.27平方公里，户籍人口4.8万人，居住人口11万人。
南翔是一个千年古镇，早在梁天监四年（公元 505年）建成白鹤南翔寺，因寺得名。后又建成五代砖塔――双塔、南宋抗金民将韩世宗留下的烽火墩――鹤槎山、明代建造的园林――古猗园。至今已有1500多年的历史，是上海市四大历史文化名镇之一。
南翔陆、海、空交通便捷，是投资、生活居住的理想区域。华东最大的铁路运输枢纽――南翔铁路编组站就在境内，距虹桥机场 12公里，浦东机场62公里，距吴凇港18公里、洋山深水港70公里，镇区主要公路已融入长三角一体化，即将开通的轨道交通11号线、R17号线到市区任何一个站点不超过30分钟，内河航线蕴藻浜、横沥河可供500吨级船只直抵长江口，取长江源水的自来水厂日供5万吨，污水日处理5万吨，电力、天然气、光缆通讯等容量宽裕。
进入新世纪以来，南翔大力实施外向带动战略，民营赶超战略、服务跨越战略，现有一个与市级配套的高科技园区，一个都市型工业园区，五个民营企业密集区。到 2006年，全镇已引进外资企业264户，总投资12.4亿美元。引进内资、民营企业34000户，总投资500亿元。2006年全镇实现增加值60亿元，工业总产值200亿元，消费品零售额17亿元，财政总收入20亿元，位于全国综合实力千强镇第81位[1]。
人文历史南翔，古名槎溪。梁天监四年（505），建白鹤南翔寺于此，因寺成镇，遂以寺得名。位于县境（今上海市嘉定区）南部，距县城约12公里。明初，经济繁荣程度已为全县各市镇之首。嘉靖年间，屡遭倭寇焚掠，万安寺以南民房被毁殆尽。至隆庆、万历年间，逐渐复兴。镇上，布庄林立，成为全县土布业集散中心。镇周围四乡所产的刷线布，又名扣布，光洁厚实，畅销远近。外省市商以徽商居多，携巨款来此收购土布。万历年间，因受无赖蚕食，徽商稍有避徙，景况一度衰落。清初，人口增多，市场繁荣，花豆米麦，百货骈集，舟车纷繁，遂有“银南翔”之称。乾隆三十四年（1769），在此特设县丞署。清末，街衢南北2.5公里，东西3公里。宣统初，自南街至沪宁铁路车站兴筑马路，士商侨寓纷至沓来。东街、南街有大小商铺400余家，晨间午后两次集市，以棉花、土布、洋纱、米麦、蚕豆、鲜茧、竹木、油饼、水产、蔬菜为大宗贸易。沦陷期间，日军实行物资统制，禁运粮食。南翔地处上海近郊，成为粮食集散地，有米行粮店130余家，碾米厂10家，另有酒馆、茶楼30多家，烛箔店13家，鸦片烟铺5家，赌场1处，居民约6000人。抗战胜利后，因物价暴涨，不少商店倒闭。解放后，市场渐有复苏。1950年有座商656家，从业人员1721名，摊贩667户。1956年，对私营工商业社会主义改造后，全镇公私合营商店和合作商店268家，手工业合作社6个。之后，商业网点几经调整，逐步减少。1979年，商业网点逐渐增加。至1987年，全镇有商业网点121家，从业人员1401名，社会商品零售额7601万元，集市贸易成交额733万元。
南翔自明代以后，人文荟萃。明代有贡生14名，举人16名，进士10名；清代有贡生20名，举人19人，进士7名。富绅殷户竞相兴建第宅园林：宋代有1所。明代李流芳建檀园于北市，“经筑墙垣仅及肩，多穿洞壑注流泉”，时为南翔胜景；通判闵士籍建猗圆（今称古猗园）于东市，至今仍为南翔名胜。此外曾有计氏园（后改为来鹤园）、怡园、巢寄园、桐园等。明清两代计有园林20多座，故有“小小南翔赛苏城”之誉。南翔颇多古迹，有南翔寺砖塔一对，在镇中心香花桥北堍，是建于梁天监年间的白鹤南翔寺仅存的遗物。1985年起修葺，至1987年重现风姿，基本恢复原貌。南翔寺尊胜陀罗尼经幢俗称经幢石，有2座，现坐落在古猗园的南厅和微音阁前，原对峙于南翔寺大雄宝殿前。一立于唐咸通八年（867），一立于唐乾符二年（875），是当年寺中的八景之一。1959年扩建古猗园时搜集整修于今址。鹤槎山，是南宋建炎四年(1130)韩世忠由平江移军海上抗击金兵，在南翔驻军筑此烽火墩，作为信号联络之用。
1983年，南翔人民公社与南翔镇合并，试行乡镇合一，以镇管村体制。镇人民政府设于镇偏东沪宜路南侧。东与宝山县相接，南与桃浦乡、封浜乡接壤，西与黄渡、方泰乡相邻，北与马陆乡连接。全镇面积33.16平方公里。集镇面积1.3平方公里，耕地面积2.92万亩。有10个居民委员会，19个村民委员会、171个村民小组。常住人口1.33万户，4.7万人（系公安局的户籍统计数，下同）。其中：城镇人口0.59万户，1.96万人；农村人口0.74万户，2.74万人。城镇劳动力0.6万人，农村劳动力1.65万人。沪宜公路、沪嘉高速公路、翔黄公路贯串境内，公路密度435米／平方公里。蕰藻浜、横沥河、槎浦河纵横贯通过境。沪宁铁路、沪杭铁路外环线过境8公里，华东地区迄今最大的铁路编组站亦在南翔镇。
1987年，全镇社会总产值2.23亿元，居全县乡镇的第二位，其中工业产值占78.9％，农业产值占10.1％。
1987年全镇有工业企业128家，工业总产值1.71亿元，其中机械制造业、电子机械设备业产值占工业总产值的32.7％。1981～1987年，南翔灯泡厂生产的普通灯泡和彩色灯泡，质量名列全国同行业前三名。南翔电熨斗厂生产的白鹭牌500W、300W电熨斗质量，1986年名列全国同行业第一。
南翔镇农业以粮棉油为主。1979年在稳定粮棉油产量的前提下，逐步扩种蔬菜、葡萄等作物。1987年粮食总产1445.3万公斤，居全县乡镇第三位。南翔水牛，品种优良，曾闻名江浙。70年代起，发展奶牛。1987年全镇饲养奶牛262头，产奶579吨，均居全县乡镇之首。1987年兴建年产6000头瘦肉型出口猪基地及年产2750吨鸡蛋的机械化养鸡场各1个。
镇内现有完全中学2所、初级中学2所、小学14所，影剧院2座，文化馆、医院各1所。
1987年全镇农民人均分配收入1050元。1984～1987年，有3820个农户翻建、新建住房，占农户总数的46.4％。
