原口动物（Protostomia）是在胚胎发育中由原肠胚的胚孔形成口的动物。1908年，格罗本根据胚孔在胚胎中发育的不同，把两侧对称动物归纳为原口动物和后口动物两大类。原口动物的胚胎发育为螺旋定型卵裂，中胚层形成是在原口两侧的内、外胚层交界处各有一个细胞分裂为很多细胞，形成索状伸入内、外胚层之间，形成中胚层。原口动物这种形成中胚层的方法称为端细胞法（又称裂体腔法）。扁形动物门、纽形动物门、线形动物门、环节动物门、软体动物门、节肢动物门均属原口动物，它们在整个动物进化中组成一个大的分支。
苔藓动物门、腕足动物门和帚形动物门兼有原口动物、后口动物的特点。帚虫及腕足类由胚孔演化成口；帚虫和苔藓虫的浮游幼虫都与担轮幼虫相似。因此，它们显然是属于原口动物。但从卵裂方式看，除少数帚虫有行螺旋卵裂的迹象外，其余都以辐射卵裂为主，加以有些腕足类的中胚层及体腔由肠体腔法产生，又和后口动物很相似。所以，一般认为这3类动物很可能是从具有真体腔的原口动物向后口动物过渡的中间类型发展而来。
