车尔臣河是巴州境内昆仑山系、阿尔金山系中最大的河流，发源于昆仑山北坡的木孜塔格峰。其下游段经阿克塔孜至尾闾台特玛湖，该河的生态状况直接关系到塔里木流域的综合治理，同时，对若羌县的生产也有较大的影响。近年来，且末县不断加大投入，并出台了相关政策对车尔臣河进行保护。
流经昆仑山北麓的车尔臣河是塔里木河下游绿洲的生命线之一，它与塔里木河一道共同维系着塔克拉玛干沙漠东部的绿色长廊。据巴州气象局提供的卫星遥感资料显示，２００３年，干涸了近３０年的塔里木河尾闾台特玛湖形成了近２００平方公里湖面，其水源主要来自车尔臣河和博斯腾湖，而塔里木河干流的来水很少。但是，对车尔臣河的治理却至今未纳进塔里木河流域综合治理规划。
当地干部群众强烈呼吁，应急输水仅仅是挽救塔河下游生态的一个临时性措施，要想从根本上结束这场生态灾难，就必须真正落实国务院对塔里木河流域综合治理的基本精神，一方面，在塔里木河各大源流及其干流上中游加快建设高效节水农业，另一方面，应尽快将车尔臣河的治理纳进综合治理项目，确保有更多的生态用水补给塔里木河下游。
车尔臣河是全疆十大灾害型河流之一，全长８４６公里，年均来水量达到８．０３亿立方米，主要为且末、若羌两县的农作物、生态林及草场提供水量，其中且末县灌溉面积就达到了３４万亩。目前，车尔臣河流域内只有３道拦河枢纽，缺乏有效利用水资源的重要水利设施。