慧明法师，号性原慧明禅师，俗姓项，浙江省黄岩人。少时懒散，父兄视为不才，父卒後家道沦落，入乐清寺剃度。後从紫箨山、径山高僧，朝参夕究佛学，受阿育王寺雪聪禅师赏识，任浙江省鄞县五峰寺住持。
明洪武五年（一三七二）春，朝廷召天下高僧，於钟山设大斋会，慧明法师与宗泐法师为法会主持之一。在京与宋濂、危素等学士深交，说∶「敬天惧人，思危防安，天下平矣」。朱元璋称其有王佐之才，欲留居京师，慧明法师坚辞。时宗泐法师奉旨住持天界寺，请慧明法师居首座。
明洪武十一年，任灵隐寺住持，弘扬禅宗。洪武十九年，灵隐寺天镜被窃，朝廷震怒，法司议罪，欲流徙陕西。人们劝其速
离，慧明法师说∶「潜形苟免，岂道人所为乎？」不久坐化，终年六十九岁。