原中南政法学院前身为中共中央中原局和中原军区于1948年8月创办的中原大学。1952年，中原大学成立中南政法学院。1953年4月，在全国院校调整中，以中原大学政法学院为基础，合并中山大学、广西大学、湖南大学的政法系科，成立中南政法学院。1958年10月，由原中南财经学院、中南政法干校、武汉大学法律系合并成为湖北大学。1984年12月，中南政法学院恢复重建，至今已有建校51周年、复校16周年的历史。
原中南政法学院占地约800亩，建筑面积20万平方米；有7系（法律系、经济法系、国际经济法系、公安学系、财经系、法律外语系、管理系）；4部（体育课部、计算机电化教学部、研究生部、马列课部）和一所成教学院；有10个本科专业（法学、治安学、侦查学、边防管理、经济学、会计学、金融学、行政管理、工商管理、英语）；8个硕士点（法学理论、法律史、宪法与行政法学、刑法学、民商法学、诉讼法学、经济法学、国际法学）；是国务院批准的法律硕士专业学位试点单位，具有法学、经济学、管理学、文学等学士学位和8个法学硕士学位授予权；已取得法学专业在职硕士学位授予权和第二学士学位（法学士）的招生权；拥有民商法、经济法、宪法与行政法、刑法4个省、部级重点学科。学院现有在编职工783人、其中教师358人，教师中有正副教授130人；在校本科生、研究生7300人，校外成教学员4200人。51年风雨磨砺、16年奋斗征程，经过几代人的辛勤耕耘，学院已形成了以法学为主，法律、公安、经济、外语、管理相结合和以本科为本，研究生、本科、成人教育相结合的多学科、多专业、多层次的政法大学，共培养毕业生2万余人。
原中南政法学院已构建了完整系统的科学研究网络，形成了较浓厚的学术研究氛围。学院设有法学研究所、民商法典研究所、比较法研究所、刑事科学研究所、欧洲法研究所、高教研究室、知识产权研究中心、财政金融法研究中心等9个重点科研机构，建立了一支专兼职结合的科研队伍，涌现出了一批在学术上有相当造诣的中青年学术骨干，形成了在全国法学界有较高知名度和影响的学术群体。目前享受国家级、省部级专家津贴和被授予"有突出贡献的中青年专家"称号的共34人。学院的学术交流渠道畅通，分别与美国、德国、俄罗斯、白俄罗斯、阿根廷、南非共和国、意大利、丹麦、比利时、瑞典、荷兰、波兰、澳大利亚、日本以及香港、台湾、澳门等十多个国家和地区建立了学术联系，同时，每年聘请外籍教师来校任教。在国内，与全国有影响的各政法院校（系）保持着密切的联系。
