冰岛是世界上最大的完全由火山作用而形成的，周围环绕着一些也是由火山活动而形成的小岛。
1963年11月，一艘渔船正驶向冰岛西南面，这时船员们看到一股高高的烟柱从水面升起，他们以为是另一艘船着火了，可它却是苏尔特塞岛的诞生。当天晚些时候，黑色的火山灰柱和熔岩块从海底腾起喷射出蒸汽升至3600米高空。
“苏尔特塞”在冰岛语中意为“苏尔特尔之岛”，在古代斯堪的纳维亚神话中，苏尔特尔是守卫火界的巨神。据说一旦火巨神和冰巨神同阿斯加尔德（古斯堪的纳维亚神话中的诸神的住所）老神之间的最后战斗结束，他将骑马穿越9个世界，将它们都放火点燃。
左图：1970年北海的臭鸥来到苏尔特塞筑巢。1972年第一种开花植物小白菊在岛上扎下了根。现在，草、野花和莎草科植物都在那里生长。
在几天内，一座约40米高、500米长的岛屿已出现在海面上。到1964年1月下旬，苏尔特塞岛已高150米，面积达2.5平方千米。1967年火山喷发停止。
