藻光法师，俗名翁乾度，生于唐会昌四年（八四四年），福建省崇安场吴屯人。父为河西节度使。又因为其小时喜欢河浴，甚至冬时扣冰洗澡，故又得「扣冰和尚「雅号，圆寂後誉称「扣冰古佛」。
相传其母临盆前，梦有僧人持钵求宿，襁褓中的乾度，见佛即开口嬉笑。父母以为梦之所验，笃信他与佛有缘，故於唐大中十年（八五六年），就将要求出家的十三岁乾度送至邻近的清潭寺，拜释行全为师。取法名藻光，落发受戒於福唐（今建省省福清市）。
唐咸通十一年前往参拜雪峰山崇圣寺开山祖师义存。义存大师为探其造诣，厉声喝问∶「进则死，退则亡！」，藻光不慌不忙地回答∶「横行数步又何妨？」义存惊曰∶「汝异日当为王侯师也。」藻光延留数日即行，云游四方，皈依南宗，回武夷山寻寂静处学佛。常坐於荒野荆棘之中悟禅，诚心向佛，连双虎蹲其左右竟不知。久之，便有「猕猴供果，群物侍伴」之誉。藻光名声日高，不少信徒不远千里来从师学佛。有的信徒由於对南宗不大理会，故问藻光大师「为什么不念经？」答曰∶「我心里常常想著他。」又问∶「为什么不礼佛？」答曰∶「我心里常常敬著他。」再问∶「为什么不开堂说法？」答曰∶「我心里空空，没什麽可说。」也许因为如此，才有人把出家做和尚叫作「入空门」。
唐僖宗广明元年（八八○年），藻光法师择福建省武夷山吴屯风水宝地建瑞岩寺，香火日盛，声传方外。
天成三年（九二八年），笃信佛教的闽王王延钧，闻藻光法师盛名，隆重礼聘其至福州，求他辅佐政事，称之为国师。慈善的藻光法师劝谕闽王「勤政恤民」、「以百姓为念，勿多杀人」。是年十二月，藻光法师於福州鼓山圆寂，享年八十四岁。闽王厚葬之∶「以酥油香薪化师身，与弟子法云捧骸骨仍归瑞岩，施钱十万，建塔於瑞岩寺法堂之後，号『瑞岩宝塔』，以金瓶储舍利子，并封藻光为妙觉通圣大师」。宋时多次受封，累至「灵感法威慈济妙应普照大师」。
理学大师朱熹生前有诗赞之，云∶「梦感灵应，天成佛性。戒行超凡，智慧入圣。法威普济，声传谷应。慈光炯照，屡被朝命」。
自古以来，武夷乡民怀著对藻光法师的敬情，「每岁仲春（二月初六），邦人迎（藻光）入邑。」届时，万众聚集，甚至远道的福州和浙江、江西等地信徒结伴而来，顶礼膜拜，极为虔诚。而後此举展至街坊、村镇，轮流恭迎「扣冰古佛」供奉，以致到年底仲冬方回瑞岩寺中。後来还演绎有「抢佛」之盛事。邑人为了纪念这位慈念为怀、真心向佛的高僧，特在县城命有「扣冰巷」地名（後因城区改造，拓展为「扣冰街」）以缅之。
福建省福州市鼓山涌泉寺内，仍记载著藻光法师的德行。
